第六話。千夜一夜夢物語①告げられた予兆
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あるアリサにそう告げられると、かつてセーラらに告げられた『死相』を思い出す。
『もうすぐ、死ぬ』
もうすぐ、ということは直ぐに死ぬわけではない。死ぬまでに何かしらの予兆や要因。きっかけがあるということ。
つまり、回避することができるということ。
理亜もその可能性に気づいたのか、あるいは無意識なのか。
理亜は「もうすぐ死ぬということに対して、反応を考えてみました。怒って問いただす、焦って問いただす、怖がりながら問いただす、の三択で」などと言い、アリサの「結局、どれを選ぶんだ？」との質問にあろうことか、「第四の選択肢」を提示した。
『どれも結果は同じなら、普通に問いただす』と。
「ははは！ 面白いな、お前！ 三択まで用意しておいて結局どれも選ばないのかよ！」
どこかで聞いたことのある言葉を放つと、アリサは楽しそうに笑いながら、顔を覗き込んできた。
そして、かつて俺にも言ったように意味深な言葉を告げる。
「うん、素質があるのかもしれないな、お前さん」
「素質、ですか？」
「ああ、私が探していた女なのかもしれない」
アリサはそう告げると、おもむろに理亜に手を伸ばした。
理亜のからだは自然な仕草で、サッと回避する。
「一体、何を……」
と理亜が言いかけた瞬間、俺の視界がぐるりと変化した。
理亜の体が、大きく回転したのだ。
理亜の体に意識がある俺から見てもその回避行動は異常だった。
「へえ、やっぱりな」
カツン、と地面に小石が落ちる音を聞こえる。
理亜の体を通して俺は、ヒステリアモードの視力によって今起きた出来事を瞬時に把握することが出来た。
アリサは理亜に向けて手にしていた小石を投げつけていたのだ。
「自身が認めた者でなければ触れることすら許さない。人であろうと物であろうと。そんな才能、聖女か女神くらいしか持ってないものだぜ？」
「咄嗟に体が避けてしまうだけです。多分、潔癖症なもので」
「そう、最初はきっと『触られたら嫌だ』くらいだったんだろうな。だけど、それが次第に自分の才能として昇華され、やがては『どんな不浄なものも触れること能わらない』のレベルまで達した。立派に聖女か女神だよ」
アリサの口から告げられた言葉に、俺も理亜も唖然としてしまう。
聖女、女神。
そんないかにもファンタジックな言葉も、目の前の少女から告げられると信憑性がある気がしてしまう。アリサの外見的なものもそう思わせる要因かもしれないが……。
それにしても、女神かぁ。
前世でもそうだったが、俺は非現実的な存在と縁があり、そういったものから逃げられないらしい。
「ますます、私のパートナーに相応しい」
ニヤッと笑うアリサを見て俺は理解した。やはり、彼
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