プロローグ
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彼の思い出は赤から始まる。
其処には自分の名と同じく、轟々と燃える赤が揺れていた。草原も、家屋も、木々も、人も……赤く、赤く彩られていく。
記憶にある彼が考えていた事は何であったのか。
ポカンと口を開け放って、子供が泣き叫ぶ声にも、隣人が苦痛を訴える叫びにも心動かされず、ただその炎を見つめて、
――綺麗だなぁ。
そんな事を考えていた。
逃げて！ 叫びと共に圧された背中の感触だけがやけにリアルに残っていた。
火が回っている事にも気付かず二回で留守番をしていた自分を救う為に、母が助けに来て……落ちてきた天井に押しつぶされる前に、外へと逃がしてくれたから。
その時は泣き叫び、助け出そうと近寄ろうとした。
来ちゃダメ！ 叫ばれて彼の脚は一瞬だけ止まった。それでも、母を放っておけるはずは無く、近付こうとした。
どうにか近くに居た人に止められて、年の割には聡明だった彼は母が助からないと悟ってしまった。
泣き叫んだ。何度も、何度も母を呼んだ。救えないと分かっていても、助け出そうとした。
されども大人の力に勝てるわけが無く、あがいてもあがいても、彼はそこから動けなかった。
燃える木材の下で、安心させるように穏やかに笑う母を見た時に、彼の心は壊れたのかもしれない。
炎に包まれた熱さに耐えきれず張り上げられた断末魔を聞いた時に、彼の心は歪んだのかもしれない。
母の命を燃やしているような炎が綺麗だと、思ってしまった。
母が最期にくれた贈り物だと、思ってしまった。
記憶が曖昧な彼は、それから数時間、自分を止めた誰かが絶対に此処を動くなよと言い残して慌てて他の人を助けに行ったから、火を見つめて過ごした事しか覚えていない。
何も感じなかった。何も心が動かなかった。
救援されて数日経っても、目に焼き付いた炎だけを考えて呆然と過ごしていた。
火災の原因が人と人とが争った末に起きたのだと聞いても、なんら、心に浮かぶ感情は無かった。
ただ一つ心が動いたのは、避難場所の隣街でポケモン達が自分になついてくれた事。何故か懐き、じゃれてきて、触れ合う内に、楽しいと素直に感じられた。自然、という大きな存在に所属する彼らだけが、炎と同化した母と同じモノだと感じていたのだろう。
そんなある日、田舎町である為に孤児院も無く、ポケモンセンターで寝食を行っていた彼はとある光景を目にする。
――どうして戦わせるんだろう。こんなに可愛くて、暖かい子達なのに。
繰り広げられていたのはポケモンバトルという決闘。
膝の上で眠るポッポを撫でながら、純粋に、それまで考えた事も無かった事実に彼は頭を悩ませた。
楽しそうに“バトルしようぜ”と言う人間たちに疑問を持った。後に、自分が戦
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