23.舞空遊跳
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オラリオの冒険者は数多くいるが、その戦闘スタイルで最も多いのは剣一本だ。
杖は魔法使いしか使わないし、魔法主体で戦う冒険者はそもそも絶対数が少ない。短剣やナイフはリーチが短くて使い手を選ぶ。槍は長すぎてダンジョン内では取り回しのきかない時がある。ハンマーや斧は重くて取りまわし辛く、ドワーフや猪人など力のある種族しか使わない。
以上の理由から、冒険者の戦闘スタイルは自然と剣一本に集約しがちなのだ。
そしてもう一つ――手で持つという点では盾もあまり使われない。
盾とは、古来より「人」と戦う際に身を守ることを前提としている。鎧では対応しにくい様々な攻撃に対して、盾は非常に優れた防御性能を有していることも確かだ。しかし、ダンジョンではどうしても好まれない。
ダンジョンはいつ、どこで、どれほどの数の魔物が攻撃してくるか分からない。どちらかといえば集団戦や一対一の戦いを前提としている盾は、ことダンジョンという環境下では重りになる。ダンジョン内で必要なのは機動力と継続性……片手を塞ぎ、重量もある盾はどうしてもデッドウェイトになる。
ともすれば生まれつきの怪力を持つ種族でなければ持ち歩くのは難しいし、長期間ダンジョン内を動き回ることを加味しても盾は持って行かない方が合理的だ。後々に盾を持ち歩けるほどステイタスや体力に余裕が出来たとしても、盾持ちに回帰するケースは少数だ。
だから、ココのように剣と盾を持った昔ながらの剣術はオラリオでは珍しい。
珍しいが故に、このオラリオでは盾作りが得意な職人が少ない。丈夫な盾を用意する分には問題ないのだが、その盾に細かい注文を付けた際にきっちり応えてくれる職人が少ないのだ。
そんな盾大好き人間たちのささやかな望みを叶えてくれる隠れ穴場の一つ、『シユウ・ファミリア』。そのホームの一室で、一人の職人が静かに盾を吟味していた。
様々な角度から盾の表裏を覗き、手に持った小さな鎚でカツカツと叩いて音を聞き、やがて静かにテーブルの上に置く。
ココ専属のシールド鍛冶師、フー・リィライはどこか満足そうに結果を報告した。
「罅や歪み、金属疲労は殆ど無い。このまま使ってもいいよ。いやー、スキタイの人は本当に盾の扱いが上手だよね！」
「トーゼンよトーゼン！私達スキタイにとっては基礎教養レベルの技術なんだから！」
外見は大人びているのに、すぐに煽てに乗っては自慢げに胸を張るのが彼女の子供っぽい所。その精神年齢の低さたるや、ほぼ同年齢のフーを苦笑いさせる程度である。しかし、彼の褒め言葉そのものにに嘘偽りはない。
「『衝撃受流』と『衝撃相殺』だっけ？おかげで修理する側が楽でしょうがないなぁ」
アマゾネスやドワーフと違ってスキタイはヒューマンの
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