第9章 その後
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ライフルスコープに奴がうつる
引き金を引こうとする
向こうも狙っている
引き金が引けない
敵のライフルからレーザーが放たれる!
胸部に衝撃
意識が遠のいていく
左を見ると自分の左腕が転がっている
そして血だまり
上を見た瞬間に擲弾装甲兵がトマホークを振り下ろそうとする
・・・・・
はっと目が覚める
全身汗でびっしょりになっている
場所はハイネセン中央軍病院
自分の左腕を見る
義手装着用の機器がついている
戦争が続くおかげで医療技術が発展し義手の技術も飛躍的に向上した。
その日は義手を初めてつけるのだった
私の率いていた第3中隊の生存者はたったの41名
しかも、そのうち13名は軍務復帰不可能とされた重症者だった。
残る28名のうち無傷だったのはリューカス中尉(宇宙歴792年 5月12日昇進)含めて7名のみ
士官での戦死者はユースフ・シュタイン大尉(負傷がもとでハイネセン帰還途中で戦死 宇宙歴792年 5月11日昇進)、クレメンツ・マッケルティ大尉、ニール・グスタフ大尉、コール・ハルトマン大尉、ジョアン・マッケンジー少佐(全員 宇宙歴792年 5月10日付で昇進)の5名。
下士官・兵士の名前を挙げればきりがなかった。
モレッティ・ハボック中尉(宇宙歴 792年 5月12日昇進)は右腕を完全に吹き飛ばされたものの私と同様に義手の訓練を受けることとなっていた。
リューカス中尉から聞かされたのだが
中尉はどうやら時間が過ぎても私を待ち続けていたらしくその時間を利用して脱出艇から救難信号を打ち上げまくっていたらしい
それを受信したローゼンリッター連隊が搭乗した輸送艦(周辺衛星攻略戦が完了し撤退していた最中だったらしい)が受信し、リンツ大尉以下3個中隊が我々がいた強襲揚陸艦に接舷して我々は救出されたとのことであった。
私はハイネセン帰還途中で少佐昇進の辞令を受けそうになったが辞令を破り捨てて
「ふざけるな!」
とそれを持ってきた第4艦隊司令部第1課(人事・総務課)のカロリーナ・ロコトフ大尉に投げつけた
彼女は動揺していたが私は容赦なく
「こんな無様な敗戦をして
自分は多くの大切な家族のような部下を失い、自分自身も左腕を失ったんだ!
貴様らのような人の命を損失数とか負傷者数とか数で扱うようなやつらに何がわかる!?」
同室にいた他の2名の負傷した士官たちは一瞬動揺していたがあとは同情するような目でこちらを見ていた(らしい。そこにいたリューカス中尉曰くだが)
私は彼女の前に来た彼女の上司であるマークス・フェルッフェ大佐が何食わぬ顔でしかもにこにこしながら名誉負傷勲章と第2級殊勲勲章を持ってきて、さらに何食わぬ顔をして広報チームの写真屋を連れてきて挙句の果てに言った言葉に怒り心頭であった
それは
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