ナイトオブハイウェイ
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ひとしきり泣き腫らして高町家の精神がある程度落ち着いた頃に、マキナはボソッと一言。
「腹減った……」
接客業を営む彼らにとって、客を必要以上に待たせるのは無礼千万。そこから始まる業績低下や信用喪失などを想像して冷や水を浴びたようにハッと冷静になった彼らは、慌てて業務に戻る。だが彼らの姿から普段以上に活気が湧いているのは、誰の目から見ても明らかであった。
「やっぱり夕方とかの余裕が出来る時間帯に来た方が良かった？」
「店商売してるんだから、高町家もその辺の割り切りは出来るものだと思ってた。結局自分達の世界に入っちゃったけど……」
「いやそこはしょうがねぇだろ。死に別れたはずの家族との再会なんだし、ああなるのも当然じゃんか」
「“報復案”を選んだ以上、マキナちゃんにとって私とお父さん達の再会はあくまで通過儀礼って事なんだね……」
そんなこんなで割と意図的にこんな状況を作り出したマキナ達は美由希にカエル料理―――はなのはに止められたので頼まず、普通の料理を注文して運ばれてきた食事をいただいた。なお、ジャンゴはイストラカンから帰る途中の一件でもう暴食しなくなっているため、今回も普通の量を食べた。
やがて昼食のラッシュも過ぎて店内が落ち着いた頃、ようやく簡単な話し合いの場が出来上がった。
「何から話せばいいのかわからないけど、まず先に……なのはにまた会わせてくれてありがとう。管理局から殉職と聞いていたのに、こうして生きた姿を見ているのはまるで夢を見てるみたいだ……」
「そりゃそうだろうね、向こうはそう信じ込ませるように情報を操ってきたんだし。私は参加してないから知らないけど、管理局の偽装葬式って親族にすら顔見せさせなかったんじゃないの？」
「実はそうなんだ……遺体の損傷が酷くてショックだろうからお見せできないと言いくるめられてしまって、そのまま管理世界の局員用共同墓地に丁重に葬ったと……」
「はぁ、ホント手の込んだやり口だ、反吐が出る。まぁ実際に助け出したのは、なのはを匿っていた病院の人達と、そして……こちらのジャンゴさんなんだけど」
「ジャンゴ……？ そうか、君がサバタ君の弟である太陽の戦士なのか……」
双子という事もあってサバタと顔立ちはそっくりなジャンゴの姿をじっくり見て、士郎はかつて自分がヴァンパイアにされて家族に刃を向けてしまった時の事を思い出した。サバタの手で体内の暗黒物質を全て浄化してもらった事で、今は人間として生きているが、当時は闇に飲まれて悪夢を味わっていたのだから、その記憶が消えることは無いだろう。
「初めまして、ジャンゴ君。俺はなのはの父で、高町士郎という。こちらが俺の妻でなのはの母の桃子、兄の恭也、姉の美由希だ」
「桃子です。なのはを助けてくれて、本
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