はて迷外伝 最強の剣と最強の盾4th
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オラリオは、その別名を『世界の中心』という。
危険と引き換えに巨万の富を生み出し続けるダンジョンと、それに対抗する人間に力を与える神々。世界で最も金、環境、技術、人、戦力が集中し、諸外国と比べても群を抜く成長を見せるこの街は、今もなお肥大化を続けている。
まるでそれ自体が生物であるかのように胎動する巨大な都市は、今日も大量の人々の偏在的な意志を貪っり続けている。
この日、この目に見えない怪物のような街に、一人の旅行者が訪れた。
それは、男の子にも女の子にも見える小さな子供だった。裾などが盛大に余った民族服らしいものを着こみ、その耳はエルフ特有の鋭角を描いている。小さな子供と犬猫を足して二で割ったような不思議なぬいぐるみを両手で抱えたその少年は物珍しそうに周囲をキョロキョロしながら感嘆の息を漏らす。
「ふわー……すっごい量のヒト。やっぱり大都会は違うんだ……」
『ボサっとしてんなよ。オマエちみっこいから直ぐ人ごみに流されやがるんだもんな！』
「そ、そんなにちみっこくないもん！ちょっとは成長してるもん！！」
『うるへーロリガキが！そーやって強がってるうちはガキなんだよ、ニンゲンってのは！』
子供の周囲には通りすがりしかおらず、その子供の目線はぬいぐるみへと向いている。二つの声も非常に似ており、傍から見ているとぬいぐるみを使って一人二役の会話をしているように見える。見えるからこそ、周囲は真実に気付かず微笑ましい目線を子供へ向ける。
子供の握る人形の目線や口が明らかに動いているなどと――誰も思いはしないだろう。
「もう、いつもいつも馬鹿にしてー……！アミィは立派な女の子なんだからね！キミにはデリカシィって物が足りないんだよ！」
『ほーれ、そうやって大声出してっと周りから変な奴みたいに思われるぞぉ？ちょっと頭を上げて周りを見てみな』
「え………？」
はっとした子供――アミィという少女だったらしい――は周囲を見渡し、自分に生暖かい目線が集中しつつあることに気付き、顔が沸騰するほどに紅潮した。ズルいことに、こういう警告の時だけ『彼』はアミィにほんの小さな声で告げるから、まさにピエロのように踊らされてしまう。
「えっと、あのあの………」
『困ってる困ってる♪』
恥ずかしい状況に追い込まれた少女の腕の中で、ぬいぐるみが悪戯っぽくキシシシ、と笑った。だが、このまま小生意気なぬいぐるみの思い通りにさせることだけは悔しい。しかし、どうやって仕返しできるだろう。
前にこんなことがあった。このぬいぐるみは実は喋るぬいぐるみなのだと言ってポンと他人に手渡したのだが、『彼』はここで敢えて完全に沈黙。おかげで「イタい一人遊びを誤魔化すためにヘンな言い訳をした子供」というシチュエーションを
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