十四話：落ちた少女
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ベッドの上で一人の少女がボンヤリとした表情で窓の外を見つめていた。
外では鳥達が楽しそうに飛び回っており、まるで今日という日を祝っているようだった。
しかし、少女の心はそんな鳥達とは正反対にどこまでも沈みこんでいた。
優しい心を持つ少女であるが今日ばかりは鳥達が飛び回るのがやけに気に障った。
自分の心もあの鳥達のように自由でいられたら、そう思わずにはいられなかった。
「二人が来たみたいだぞ。入れても構わないか？」
「……うん」
扉の向こう側からは兄が自分を気遣いながら親友の訪れを知らせてくれる。
少女はその優しさに少しだけ気持ちが楽になり返事を返す。
すると、明らかにホッとしたような空気が流れてくる。
おそらくは面会拒絶の可能性も考えていたのだろう。
そんなことを考えていると少女の親友二人が遠慮気味に部屋に入って来る。
少女はそんな様子におかしくなってクスリと笑う。
「なんや、心配して損したわ」
「うん。もっと落ち込んでいるかもって」
「二人の顔を見たら元気が出たんだ」
三人はそこで一同に笑いを零す。
するとどうだろうか、少女の胸に巣くっていたモヤモヤとした感情が消えていくではないか。
そのことに驚きつつも少女は納得する。
自分は多くの人に支えられていてその笑顔があれば何度でも立ち上がれるのだと。
いつまでもこんな場所で立ち止まっていても仕方がないと少女は顔を上げる。
「いつまでも落ち込んでいたらダメだよね。ねえ、二人とも。私、決めたよ。絶対に―――」
少女の強い視線に友人二人は黙ってその宣言を聞き届けようと見つめ返す。
そして、不退転の覚悟が籠った言葉が可憐な口から紡ぎだされる。
「次の執務官試験で受かるから！」
少女、フェイト・テスタロッサは不合格のショックを乗り越えて力強く宣言した。
しかし、純粋な彼女はそれがフラグと呼ばれるものだとは知る由もない。
同様に親友のなのはも彼女の覚悟を素直に受け入れるばかりである。
はやての方は少しだけ微妙な表情をするが、言ってしまう方が本当にフラグになりそうなのでスルーする。
「フェイトちゃんなら大丈夫だよ！」
「その意気やで、フェイトちゃん」
「うん、私頑張るからね。なのは、はやて」
がっしりと握手を交わして、応援してくれる友の優しさに目を潤ませるフェイト。
その様子は外に居たクロノには分からなかったが精神リンクで繋がっているアルフが主と同様に落ち込んだ状態から復活したことで胸を撫で下ろす。
なんだかんだ厳しいことを言ったりしながらも妹のことを大切に思っている兄なのだ。
「しっかし、フェイトちゃんが試験に落ちて引き籠った聞いたときはどないしよー思っ
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