不吉な予感
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「んで」みんなが一旦席に着くと、旦那が切り出した。「どんな情報が欲しいんだ?その…神威、阿伏兎について。」
私と神楽ちゃんの顔がこわばり、神楽ちゃんが手を握ってきた。私も手を握り返した。
「全部だ。」目暮警部が言った。「小さい頃の様子、ここ最近の言動、何かおかしかった点。」
どちらが先に話すか、神楽ちゃんと私は顔を見合わせた。ややあって、神楽ちゃんが話し出した。
「あいつは、戦闘オタクアル」神楽ちゃんの声は震えていた。「小さい頃からよく、近所の子供達と喧嘩してたアル。それで、大きくなって、マミーが病気になると、パピーがいない時を見計らって、夜に出かけるようになったネ。どこに行くのか聞いても答えてくれなかったけど、帰ってくると必ず怪我を負ってたアル。それでだんだん出かける頻度が高くなって、マミーが亡くなった日の夜出かけたっきり帰ってこなくなったネ。それで銀ちゃんと万事屋組んで、戦うようになったらひょっこり顔だしてきたヨロシ。最近、気になった言動といえば、この前戦ったときに、『お兄ちゃんたちはね、新しい獲物を見つけたから、そこで暮らすんだ。だからここにはしばらく帰ってこないかも。』って言ってたことアル。」
「なるほど」小五郎さんが言った。「その新しい獲物というのが、今回殺害された人たちかもしれない、と。」
神楽ちゃんは頷いた。手が震えているのが、握っていてわかった。
刑事さんたちが私の方に顔を向けた。
私は深呼吸をして、話し出した。声が震えているのが、言われなくてもわかった。
「あ、阿伏兎、は」
その途端、私の意識は、小さい頃に戻っていた。
「う、うわぁぁぁぁぁ!姫が来たぞぉー!」
と言って男の子たちが逃げていく音が聞こえる。
その当時、まだ私は5歳ほどだったが、同い年の男の子を倒してしまうほどおてんばで、「姫」と呼ばれていた。
そこに、1人の男の子が現れる。栗色のサラサラヘアー、円らな瞳、甘いマスク。若かりし頃の総悟だ。
「俺と、決闘をしてほしいでさぁ。」
「いいの?負けても知らないわよ。」
そう言って、戦いは始まった。実力は五分五分ほどだったが、結局は私が勝った。
そうすると、総悟は笑って、「俺に剣術を教えてくだせぇ。」と言った。
私は、笑ってOKした。
「恋奈?どうしたアル?喋り始めから何もしゃべってないネ。大丈夫アルカ?」
「あ、ごめんなさい。」
私は先ほど見た、小さい頃の記憶を振り払うようにして話し始めた。
「阿伏兎は、小さい頃は普通の男の子だったけど、でも、神楽ちゃんと同じ時期に、親がいない時を見計らって出かけることが多くなって、そして神楽ちゃんのお母さんが亡くなった日の夜、出かけたっきり帰ってこなくなりました。最近の言動で気になった点はありません。」
「ふむ」また小五郎さんが言った。「つまり、
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