暁～小説投稿ｻｲﾄ～:Muv-Luv Alternative　士魂の征く道第四三話　帰想

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Muv-Luv Alternative　士魂の征く道

第四三話　帰想
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、そんな彼についていくと決めた彼女はもういない。
　置いていったつもりが、いつの間にか置いて行かれてしまった。そのすれ違いは悲しい、そしてその悲劇をどこか喜んでしまっている自分がいるのが……酷く嫌だった。

「――――唯依、俺はお前に言っておかないといけない事がある。」

　胸を打つ共感と、自己嫌悪に苛まれる唯依に忠亮が静かに、しかし重く口を開く。
　ついに、この時が来たのかと覚悟する。

「俺には許嫁が居たんだ……師匠の娘で、名をゆいと云った。」

　ついに、ついに彼が口にした。恐れていた、待ちわびていた事だった。

「……私と、同じ名前なんですね。」
「ああ、正直に言えば……最初、お前の名を聞いたとき思い浮かべたのはアイツの顔だった。
　アイツの名と同じお前を懐かしさからか……自然と目で追っていたよ。だが、直ぐにお前とアイツでは結びつかなくなった。」

「…………」

　自分は彼にとって亡き許嫁の代替えではないのか、その疑念が否定された。

「―――アイツは何時も心からの笑みを浮かべることのできる女だった。強い女だったよ。」

　懐かしさを込めたどこか遠くへと思いを馳せた声で彼が言う。
　聞いていたい話じゃない。彼の体を突き飛ばし耳をふさいで此処から駆け出したくなる。だけど、これをちゃんと聞き届けなければ自分は嫉妬と疑念の泥に足を取られて進めなくなる。

　そんな無様を晒していたのでは彼の隣を一緒に歩いてはいけない。

「アイツは俺が投げ捨てたはしから俺の命を拾い続けて……自分の命を落っことしてしまった。
　俺みたいな人間の命を拾い続けたところで意味なんて無いのにな……だが、アイツが死んで無意味な筈の俺の命が残ってしまった。順位があべこべだッ！！！」

　初めて聞いた、彼の自責の言葉。
　恐らく、彼を追って軍に入った彼女にとっては当然の結末の一つだったのだろうが、彼にとっては違う。
　今、自分自身への運命への憤激を秘めた彼の体は怒りと憎悪でうち震えている。

「だから俺は―――決死で生きてきた。俺が自分のすべてを無意味と感じたまま死んだら、アイツの人生も死も無意味で無価値になってしまう。」

　満足できなくとも、多少の価値がある終わりがあればそれで良かったのに。それで終われなくなってしまった。死ねなくなってしまった。

「自分の命ならば無価値であろうと納得は出来る……だが！自分のために死んだ他人の命の価値が無い何ぞ納得できるわけがないッ！！！……納得…できないんだ…。」

　歯を食いしばって、血を絞り出すようにずっと心に秘めてきた言葉を口にする。夢に裏切られた彼を支え続けてきたちっぽけな意地―――それを口にすると同時に、抱きしめられ密着していたからだが離れる。

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