七話:真夜中
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日付が変わり、多くの家で明かりが無くなる時間。
そんな中でも八神家の一室では明かりが灯ったままだった。
今では八神家の主となってしまったはやての部屋だ。
「うーん……古代ベルカ語がこない難しいなんてなぁ」
聖王教会の方でもらった古代ベルカ語の教本の上に倒れこみながらはやては愚痴る。
元々勉強は得意な方ではあるが、並行して現代ベルカ語とミッド語を覚えていれば混乱もする。
話すだけならば苦労はないのだが読み書きの為にはどうして必須になる。
おまけにはやての立場は古代ベルカの継承者であり、最後の夜天の王。
色々とお偉いさん方にお呼ばれする機会も多い。早く覚えないと色々と問題が生じる。
故に、闇の書の事件から半年がたった今現在、こうして絶賛勉強中なのだ。
「はやてちゃん、入ってもいいですか?」
「シャマル? ええよ」
軽くノックをしてからシャマルが入って来る。
こんな時間になんだろうかと思うはやてにシャマルはお茶の入ったお盆を見せる。
夜食というわけではないだろうが休憩しようということなのだろうと納得してはやては本を閉じる。
「おおきにな、シャマル」
「頑張るのはいいんだけど、あんまり根を詰め過ぎないようにね」
「あはは、これくらい大丈夫や。もうちょいしたら寝るしな」
お茶を渡しながら、少し困ったように心配するシャマル。
そんな顔にはやては苦笑いをしながらお茶を一口すする。
相手が自分のことを心配してくれているのは分かるのだがどうしてもやめられないのだ。
「もう、昨日も同じこと言っていたのに遅かったですよね?」
「そうやったけ?」
「はやてちゃんは成長期なんだからしっかり寝ないと大きくなれませんよ」
笑って誤魔化そうとする主に少しため息を吐きながらシャマルはベッドに腰掛ける。
どうにも最近、というよりは些か長い期間、はやては寝る間も惜しんで魔法関連の勉強をしている。勤勉なのは良いことなのだが健康に問題が出ないか心配だ。
特にはやては十歳になったばかり、この時期の睡眠はとても大切なものだ。
厳かにしていいものではない。
「せやけど、やらんといけんことが一杯あるし……」
「でも、そんなに急がなくても大丈夫ですよ。言葉は自然と身につくものですし。それに私達が傍にいるからしばらくは読めなくても問題はないです」
ゆっくりと、優しく、理を解くように説得を行うシャマル。
朝と昼はようやく再登校でき始めた学校。夕方は場合によっては管理局の仕事。
そして夜に勉強では、いくら体があっても足りない。
まだ、幼いために自身の疲労について気づかないであろうが間違いなく疲労は溜まっている。
それを解消させるのが周りにいる自分達の仕事だと
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