オペラセリアのエピローグ 3
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の土地でもなければ、相続した店でもない。
マリオンは、何者かから借りた場所で、細々と商売していた。
貸り店舗の個人経営でよくある現実……それは!!
『長らくのご愛雇ありがとうございました。当『ベーカリー・マリオン』は閉店とさせていただきます……』
「マーリーオーン────ッッ!!」
うきうきと辿り着いた、元店先。
貼り紙の前に崩れ落ちて絶叫した俺を、誰が責められるというのか。
否! 誰にも責められやしない!
こんなに絶望したのは……生まれて初めてかもな……。
くっそぅ、マリオンめぇええ……っ!
「これだから人間は…… んん?」
ボロボロ溢れる涙を腕で拭いつつ、立ち上がって。
もう一度貼り紙をよく見ると、下方に続きの文章がある。
なになに?
『……なお、店主マリオンは実家にて職人を継続します。ご縁があればまたお会いしましょう。 元店主マリオン』
「って、どこだよ実家ぁあああああ────ッッ!!」
住所くらい書いておけよ!
昨今、どんな人種でも、職種でも、過剰なくらいの親切心を見せないと、誰も付いて来ないんだぞ!?
アイツ、顧客をおちょくってんじゃねーのか!?
「職人を続けるなら、実家もパン屋なんだろうが……」
「ーーーーー?」
「あ?」
「ーー、ーーーーー?」
まったく見も知らない、髭面で恰幅の良い男が、さっぱり通じない言葉を振り撒きながら、身振り手振りを交えて何か伝えようとしてる。
「?? 解らん」
「ーーーーーーー。ーーーー!」
一声発したら、いきなり笑って肩を叩き。
そのままどっかへ歩き去った。
なんだありゃ。
まさか、俺を心配してた? のか?
変な人間……
…………ぅん? あれ?
そういや、俺……
「マリオンとは普通に話してたよ、な……? …………ほぅわっ!?」
瞬間。
俺は脳天に雷が直撃したかの如き、天性の閃きを開花させ。
散らばってた断片を、頭の中で一枚の絵に昇華させた。
見えた。
マリオンの実家はあの場所にある筈だ!
てか、他の場所にあるとは考えにくい!
マリオンの類稀なる才覚。
あの場所で磨かれたのだとすれば、納得もいく。
「くっくっくっ。この俺が易々と諦めると思うなよ、マリオンンン……? 今度こそ絶対に、師匠と呼ばさせてもらう! 覚悟しておけーっ!!」
人の視線を避け、建物の影に入り。
周囲をよく確認して、街を言葉通り跳び出した。
あっという間に小さく離れていく街を背に。
目指すは、クロスツェルの教会があった王国、アルスエルナ。
クロスツ
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