6部分：第六章
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第六章
「行きましょう」
「そうね」
こうして二人は屋上へやって来た。見ればもうそこには彼がいた。一人で屋上の入り口の方を見て立っているのだった。立っているその姿はやはり大きかった。
「来てくれたんだ」
「うん」
幸枝は川崎の言葉にこくりと頷いた。そのうえで少しずつ前に出る。
「約束だったわよね。返事」
「手紙、読んでくれたんだ」
「ええ、読ませてもらったわ」
強張った顔で川崎に答える。幸枝は少しずつ前に出る。由紀子はその彼女の横には来ず少し右斜め後ろにいた。そのポジションで彼女に足を合わせていた。そして今完全に向かい合った。幸枝が彼の前に来たのである。
「あのお手紙ね」
「じゃあ僕のことは」
「わかったわ」
見れば川崎もまたその顔を強張らせている。その強張らせ方は幸枝のそれよりも強いものであった。今にもそのまま石になってしまいそうである。
「川崎君の気持ちは」
「そうなんだ」
「それでね」
幸枝は何とか言葉を出した。
「返事よね」
「それだけれど」
川崎もまた言葉が苦しくなってきた。
「あの、それで」
「ええ」
「どうかな」
今にも死ぬような言葉になっていた。
「返事は。どうかな」
「それはね」
既に二人は向かい合っていた。そのうえでの言葉のやり取りであった。
「私は」
「石黒さんは」
「私はね」
言おうとするがであった。
「私は。それで」
「どうなのかな」
「それは・・・・・・」
言えない。どうしても言えない。言葉を出せないのだ。その辛さに堪えるだけでも精一杯だった。しかしどうしても言葉が出ない。そのことに戸惑っていると。
「さあ」
「えっ！？」
不意にそれまで後ろにいた由紀子が幸枝の背中をぽん、と押してきたのだった。それで幸枝の身体のバランスが一瞬崩れてしまった。
「あっ、ちょっと」
こけそうになるが慌てて姿勢を元に戻す。川崎はそれを見て慌てて彼女に駆け寄るところだった。
「よかった」
川崎はとりあえず彼女がこけなくて一安心していた。
「こけなかったね」
「ええ、そうね」
幸枝もそれにはまずほっとした。しかし。
「けれど」
だがここで由紀子に顔を向けるのだった。
「ちょっと由紀子」
「気持ち、ほぐれたでしょ」
しかし由紀子は笑って彼女にこう言うのだった。
「これで。どうかしら」
「どうかしらってこんな時に」
「強張り解けたわよね」
だがまだ言う。
「さあ。言いたいこと言いなさいよ」
「言いたいこと」
「さっき、見たわよね」
笑いながらまた幸枝に言うのであった。
「彼が本当にどう思っているか」
「どうって」
「見たじゃない」
今一つわかっていない感じの幸枝にまた告げた。
「今彼。前に
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