孤独を歌う者 4
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。……私も、嫌だなあ。私もあなたと同じで、それをされたらすごく嫌だなあ。悲しいなあ」
「じゃあ、もう、しない！」
「ありがとう。嬉しいな。あなたがそうしてくれると、私はすごく嬉しい」
つっても、まあ。
子供の頭じゃ、悪気が無くても無意識に同じことをくり返しそうだけど。
あの母親はきっと、その都度それをされると悲しいって子供に訴える。
そうやってくり返し『何がどうしてダメなのか』を考えさせようとする。
あの時は、すんごく面倒くさいコトしてんなあって遠巻きに見てたけど。
今になってみるとさ。
向き合うって、そういうことなんじゃないかと思うんだ。
だから。
「呼んでも、良いか？」
涙色の目が、両腕を伸ばす私を、階段の下方から見上げてる。
最初は意味が解らなかったみたいだけど。
少し間を置いてから、ぎこちなく頷いた。
「ベゼドラ、お前は席を外してくれ。母さんの近くに男が居ると、視覚的にややこしくなる」
右隣に居るベゼドラの聞こえない文句は無視して、とりあえず違う空間へ放り込んでおく。
代わりに、蒼の女神が支えてる母親……母さんを両腕の中に引き寄せた。
自分ではちゃんと立てないのか。
転けそうになりながら、私の肩に寄り掛かる。
「ぅ、わ……っ」
私より少し高い背。
女性らしい豊満さを描く体の曲線、なのに、腕は私よりもちょっと細い。
病的に白い肌は触ると滑らかで、顔を掠めた長い髪は、途方もない年数を閉鎖空間で過ごしていたわりに傷みもなく、さらさらとして柔らかい。
簡素なボロ着の隙間に見え隠れする跡は……
ま、誰がどうしてたかなんて、想像するまでもないわな。
でも、不思議と何の臭いもしない。
生物としての要素が極端に稀薄、とでも言うのか、そんな感じ。
この人が、アリアを産んだ母親。
私の……母さん……
…………めっちゃ、軽っ！
羽毛か!?
この体は羽毛で出来てんのか!?
「アリア……！」
「！」
あ、そうか。
こっちの母親は、私が『ロザリア』だってことを知らないのか。
んー……仕方ない。
ここで私が自己主張してても意味は無いからな。
必要なのはそこじゃない。
首に巻きついて震え泣く体を抱き返し、背中をぽんぽんと軽く叩く。
少しの間そうして……それから、母さんの震えが急に大きくなる。
「……そん、な……っ」
「大丈夫か？」
少し体を離した母さんの目を間近に覗いて、確かめる。
顔色が最悪だ。
薄い水色が、ゆらりと不安定に揺らぐ。
でも、迷いは見当たらない。
「……ありがとう。もう、大丈夫。貴女が教えてくれたから、理解したわ。
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