機動戦士ガンダムSEED編
第23話
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「仲間にならないか、だって？」
その提案を聞いたバルトフェルドは、思わず己の耳を疑った。
まさか戦場のど真ん中で今まで殺し合っていた敵にそんな事を言われると誰が思うだろうか？ 彼はそんな発言をした音声越しの相手に対して疑念を抱かざるを得なかった。
『その通りだ。言っておくが、あの連合の艦に就くんじゃなくて、オレ個人の仲間になってくれ、という意味だ』
「君個人の仲間…だと？」
──足付きにではなく、個人的な仲間。
判断材料は少ないが、この言葉に隠された意味をバルトフェルドは瞬時に見抜く事ができた。
「……君が連合に就いているのは一時的なもので、最終的にはあの艦とは離別する、という事かな？」
『その通りだ。という訳でこの会話を聞かれるとまずいんでな。できれば早めに──』
「少しいいかしら」
ジンのパイロットの言葉に、バルトフェルドの前部座席に乗り込んでいるアイシャが被せる形で会話に乱入してくる。
『あんたも何か聞きたい事があるのか？』
ジンのパイロットは割り込まれた事に声色からして若干驚いたようだったがすぐに平静を取り戻し会話を再開し始めた。
対してアイシャは薄い笑みを浮かべながら先程から自身が最も言いたかった一言を述べる。
「いえ、まずあなたの顔と名前が知りたいのよ。
──そんな事さえ教えないような人の仲間には、例え死んでもなるつもりはないわ」
「アイシャ…」
「…余計な事を言ったかしら？」
「いいや。確かに君の言う通りだよ」
バルトフェルドとアイシャの意見は合致していた。バルトフェルドは音声越しの相手に疑念の他に不信感を抱いており、アイシャが言わなければ遅かれ早かれ自分が言っていただろう、と思っていた。
バルトフェルドの不信感とは相手が一切顔を、如いては目を見せない事にあった。
彼はラウ・ル・クルーゼのような“目を決して見せない相手”を信用しないという思いがある。まあ、バルトフェルドでなくとも、実際にあのような仮面を付けたまま人と接する人物など大概の人が忌避するだろう。
一方でアイシャは最初から例え負けたとしても降伏するつもりはなかった。そんな事をする位なら潔く死を選ぶと決めていたのだ。
相手に命を握られている現在の状況でも、バルトフェルドが提案に応じる気がないならその意志を曲げる気はさらさら無い。
それに加え、音声越しのパイロットへ今口にした通り彼女は顔を見せる処か名前さえ明かさないその態度に憤りを感じていた。
纏めると今の二人は「態度を変えないようならこの提案にのる事は絶対にない」と断言できる程の意志の固さを持っていた。これを覆すにはそれ相応の対応が必要になる。
そんな二人
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