本編
第六話
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「決闘だ!」
その声がトリステイン魔法学院のアルヴィ―ズの食堂に響き渡った。
「上等よ!」
先ほどの言葉に力強く答える声が、再び食堂に響き渡る。
二つの声を聴いて、食事の途中であった者達は自然と声の方向に集中した。既に食事を終えていた者や声の近くにいた者達は、その声の主達を囃し立てた。彼らは貴族であった、ただし学生という身分も持っている者達であった。必然、まだ若い盛りの彼らにとって目の前で起こった珍事は興味深い娯楽となったのだった。
「なんだこれ・・・」
そして、向かい合い決闘の声を上げる二人の間に挟まれ、周囲の者達の注目の的の一つとなっていた平賀サイトは一人、呆れたようにそう呟いていた。
「食堂を血で汚す訳にはいかない、ヴェストリの広場にてはっきりさせようじゃないか!」
「分かってるわよ、行くわよサイト」
「なんで、俺まで・・・」
「簡単なことよ、私は貴族、ギーシュも貴族、貴族同士の決闘は禁止。それでサイトは平民、平民と貴族の決闘は禁止されてない。おーけー?」
「ノットオーケーだよ! つまりお前の代わりに俺がやれってことだろ、んな阿呆みたいな話あるか!」
「阿呆も何も貴族が決闘に代理人を立てるなんて当たり前でしょ、いいから行くわよ」
2人の話し合いは、一方の意見が半ば強引に決定され、哀れなサイトは首根っこを掴まれ引きずられていく。
「話はついたようだね、サイトが相手なら不足無しだ」
引き摺られるサイトの隣を歩く、ギーシュと呼ばれた青年の容姿を一言で表すならばキザ野郎とでもなるだろう。彼は皆が制服を真面目に着込んでいる中、大きく胸元を広げ、かつフリフリとした装飾を施していた。見ようによっては女々しくも感じられる姿ではあったが、彼の首から上、つまり頭から顔に掛けての部分を共に見れば似合ってないこともないだろう。軽くウェーブが掛かった金髪に黙っていればイケメンとでも呼べる顔顔立ち、これで口に薔薇の花を加えずに、君は蝶ように可憐だ、などと誰かれ構わず口説き文句を言わない性格であったならそこそこにモテただろう。
「さあ、いくぞサイト!」
サイトを引き摺る少女、ルイズに同調するように、ギーシュはサイトの諦めとも呆れともとれる表情を一切合切無視して、意気揚々と彼らの隣を歩いていく。
彼らの進む先にいた人垣は彼らの歩みと共に割れ、その後ろには見学に訪れようと彼らの後を着いていく野次馬達が群がっていた。
やがて食堂を抜け広場に辿り着いた彼らを囲むように、そこそこの広さを開けて人垣が出来る。ざわざわと囁く見物人達の声がある程度静かになったところで、ギーシュは声を上げる。
「諸君、決闘だ!」
その声に、一度静まったざわめきは再び歓声となって広場に響き渡っ
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