3部分：第三章
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第三章
「そんなのな」
「信じないのならいいさ」
白髪の船員も喧嘩言葉になっていた。
「しかしそれでもな」
「ソナーにはっていうのか」
「ああ、間違いない。それにだ」
「今度は何だよ」
「目って言ったよな」
彼は年配の船員のその言葉を指摘してきたのだ。今度はだ。
「今確かに言ったな」
「ああ、言ったさ」
年配の船員もそれを否定しない。
「しっかりとな。言ったさ」
「よし、わかった」
それに頷く彼だった。そうしてだった。
「目で見るのなら信じろ。出て来たらな」
「出たら信じてやるさ」
年配の船員も喧嘩を買う形で述べた、
「その時はな」
「よし、それならだ。その言葉忘れるなよ」
「ああ、絶対にな」
二人がこう言い争っている間若い船員は今は海を見ていた。海は静かであった。だが先程のあの鯨と烏賊の格闘の時と同じくだ。それが出て来たのであった。
慌しくではなかった。静かであった。だがそれが出て来たのだ。
若い船員はそれを見てだ。船から転げ落ちんばかりに驚いて叫んだ。
「あ、あれは！」
「今度は何だ？」
「何が出たんだ？」
「あれ、あれを！」
それを指差して二人に叫ぶ。
「あれってまさか」
「な、何っ！」
「あれは！」
「ええ、それですよね！」
白髪の船員が持っているソナーを映し出した紙を指差しての言葉である。何と今海からでたそれとソナーに映っているそれがだ。同じものだったのだ。
「あれって」
「ああ、間違いない」
白髪の船員も呆然としながら話す。
「あれだよ」
「おい、嘘だろ」
年配の船員もその目を点にさせていた。
「本当にいたのかよ」
「けれど今実際に見ていますよね」
「ああ」
年配の船員は若い船員の言葉にこくりと頷く。
「見てるよ、確かにな」
「じゃあこれってやっぱり」
「ああ、シーサーペントだ」
年配の船員はそれだと指摘した。
「間違いない」
「本当にいたんですね」
「流石にこれはないと思ったがな」
「俺も最初は驚いたよ」
白髪の船員もここで話す。
「噂には聞いていたけれどな」
「しかし出て来ましたし」
「本当にいたなんてな」
「世の中本当にわからないな」
二人は首を傾げさせながら言った。
「いや、海の底ってのは」
「何がいるかわからないな」
「そうですね。本当に色々なのがいるんですね」
若い船員は首を捻りながら話した。
「凄いですね、海ってのは」
「俺もあらためて知ったよ」
「俺もだ」
二人は若い船員の言葉に頷く。
「いや、海ってのは」
「色々な生き物がいるな」
「全くですね」
三人はその首の長い、いる筈のない生き物を見ながら話すのだった。その生き物は彼等のことも船のことも気
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