生の罪科 3
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落ちていた……、のに。
「あああもう、私のバカーッ！」
光が消え、血が消え、傷が消えて。
頭を掻きながら全力疾走でその場を去る少女の後ろ姿を、茫然と見つめた。
「……アリアさ、ま？」
白金の髪。薄い緑色の虹彩。傷を癒した光。
総て……総てが女神アリアそのもの。
いや、でも待て。
彼女は幼い少女に見えた。
髪は短くなかったか。着ていた服は傷んで裾が解れていたし、靴は片方しか履いていなかったし、穴だらけだった気がする。肖像の女神アリアとは全然違う。
でも
「……綺麗だ……」
今まで会ったどんな人間よりも、ずっとずっと綺麗だ。
彼女は何？ 彼女は誰？
女神アリアによく似た少女。
貴女は 誰？
「待ってください！ もう少し話を……」
「うだあああ！ ウザイウザイウザイ！ こっちに用は無いって言ってんだろうがぁ！！」
偶然会う。逃げる。追い掛ける。見失う。捜す。会う。逃げる。追い掛ける。見失う。ちょっと会わなくなる。偶然会う。逃げる。追い掛ける。見失う。
殆ど毎日同じ事の繰り返し。
彼女は浮浪児だ。それも記憶を失っているらしい。名前を尋いて「んなモン無ぇよ！」と叫ばれた瞬間の衝撃は忘れられない。
彼女はきっと、女神アリアに遣わされた聖女だ。でも、何かがあって記憶を失ってしまった。自分の役目と立ち位置を忘れてさ迷ってる。だからこんなにもボロボロになってしまったのだ。
助けなければ。この綺麗な少女を放置してはいけない。助けなければ。
「とにかく教会へ来てください！」
「嫌だ！ 断る！ 帰れ！ ハウス！」
……また逃げられた。
しなやかで素早い動きは、まるで猫だ。少しつり目な所や、全身の毛を逆立てるが如く威嚇する様は、決して人間に懐かない気高い野良猫を思わせる。
だけど、彼女は猫ではない。
傷は癒せても、怪我をしない訳じゃないのに。
彼女の噂は時々耳に入る。
何処かの商品を盗んだ。何処かの大男と言い争ってた。裏路地で突然消えた。何処かで楽しそうに笑ってた。聞く度に、何故か私のほうが落ち着かなくなる、彼女の言動の数々。
いつか取り返しがつかない事態に陥るのではないか。礼拝の時ですら気が気でない。
彼女を助けるにはどうしたら……
「おい」
「え」
声に驚いて振り向けば、前方へ逃げた筈の少女がいつの間にか背後に立っていた。
声を掛けようとして、掴まれた左腕に喉が詰まる。
「あ」
手首の外側に彼女の右手が翳され、光が溢れ落ちて……追い掛けてる途中に付いたらしい傷がすぅっと消えた。
こんな、袖で隠れていた傷に気付いて戻って来たのか。あれだけ嫌だと逃げていたのに？
嫌な事をする人間の、小さな傷を心配した？
こんな
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