第三十二話
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背中が痛い、なんて思いながらぼんやりと目を開くと、随分と豪華な一室に寝かされていた。
一体ここは何処、何があったの、なんて纏まらない頭で考えていると、竹中さんが私の顔を心配そうに覗き込んでいることに気付く。
「……竹中、さん？」
「気がついたかい？ 丸三日、目を覚まさなかったんだよ。何処か辛いところは」
辛いと言えば、背中が痛いしだるいし身体が重いし……挙げたらキリが無い。
……ああ、そうだ。そういえば竹中さんを庇って切られたんだっけ。
「……背中が痛いくらい」
「それはそうだろう……もう少し踏み込まれていれば、致命傷になっていたそうだ」
致命傷に、か。なら背中の傷は痕が残っちゃうな。
あー……こんなの政宗様や小十郎に知られたらどうしよう。絶対斎藤家ぶっ潰す、って話になるよねぇ……。
戦起こすなとはこの際言わないけどもさ、私情で戦起こすのはどうかと思うのよ。マジで。
私の為に、なんて理由で兵達が命懸けて戦ってんのなんて見てられないしさ。
「……小夜君、答えてもらえるか？」
少しばかり声を低くして尋ねる竹中さんに、一体何を問われるのだろうかと私は小さく首を傾げる。
あんまり動くと背中に激痛が走るから動けなかったんだけども、それはまぁどうでもいいか。
「どうして君は、僕を助けたんだい？ ……君は竹中の人間でもなければ斎藤に恨みのある人間でもない。全くの部外者だ。
僕が死のうが生きようが、君には何ら関わりのないことのはずだ。なのに、どうして自分の命を投げ打つ様なことを」
竹中さんの言うとおりだと思う。正直に言えば、竹中さんを助けることってメリットにはならない。
それどころか後の展開を考えればデメリットになる要素は大きいと思う。
だからあの場面では、竹中さんを見捨てることがベストだったはずだ。
いなくなってくれれば、伊達としては豊臣の軍師を潰せたわけだから万々歳だ。
でも、そんなことあの場面で考えてる余裕がなかった。勿論この人を失いたくないとか思ったわけでもない。
ごく単純に、危ないと思ったから身体が動いただけに過ぎない。
だからはっきりと言ってしまえば、深い意味なんか何一つないのよね。
「……危ないと思ったから身体が動いた、それだけです。別に竹中さんを助けたいとか、そんなことを思ったんじゃないです。
第一、あの場面でそんなこと考える余裕も無かった……反射的に身体が動いてこの結果ってなだけですよ。
てか、人助ける時なんてそんなもんでしょう？」
そう答えてやれば、何処か安心したような、落胆したような、そんな複雑そうな表情を浮かべている。
だけど納得はしてもらえたような気はする。
しばらく無言が続き、うとうとと私はまた眠
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