2部分：第二章
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第二章
それに差別ってんなら俺達イタリア系も結構受けてきた。無実の罪でイタリア系ってだけで死刑にされたこともあった。他にも色々ある。カポネだって差別されていた。だからこっちの世界のドンになったって言われてるが実はあいつはナポリにいた頃からワルだった。だから差別は関係ない。こっちの世界に入るのは血じゃない。ワルだから入る。それだけのことで他には何にもない。社会が悪いとかそういうのは単なる馬鹿の逃げだ。少なくとも俺はそう思っている。
「ビールはな」
「このバーもか」
「そうさ、先祖代々の」
その禁酒法で出来たのがもぐりのバーだ。当然もぐりだからそこに裏の奴等が関わる。そもそも酒を飲むなと言われてはいそうですかと従えるものじゃない。で、儲けたのが悪い奴等だ。そのカポネも。ドイツ系への嫌がらせが裏の奴等、特にあの高慢なワスプ共が毛嫌いしていた俺達イタリア系の裏金になったってわけだ。馬鹿な話だ。
「遺産なんだぜ。まあ色々とあったがな」
「昔はメチレンを売って今はヤクを売ってな」
「何のことだか」
「まあいいさ。ほら」
俺はコインを何枚かカウンターの上に投げた。硬い音がしてコロコロと転がる。
「勘定だ。つりはチップでいいぜ」
「毎度あり。いつも気前がいいね」
「これは保険さ」
「保険！？」
「御前さんにヤクを売られない為にもな。俺はそっちには興味がないんでな」
「いいねえ、俺もそうだよ」
「知ってるぜ、それは」
売人がヤクに手を出さないのは当然だった。それの怖さは売人が一番知ってるからだ。目の前に人がイカれていく姿を見ていりゃそうなる。
「あんたはビール一本だったな」
「それと煙草な」
「まあヤクよりはいいな」
「あんたがしないのが残念だね」
「生憎身体は壊したくないんでね」
それどころか頭とか精神まで壊れちまう。洒落にならない。
「遠慮させてもらうさ」
「そうか。じゃあまたな」
「ああ」
俺はそのまま重い扉を開けて店を出た。そして夜のマンハッタンに出た。
相変わらず夜だってのに明るい街だ。空は暗いが街は昼よりもかえって明るい。
今まで暗い店の中にいたのが嘘みたいだ。あちこちでビジネスマンや若い奴等の声が聞こえてくる。
その活気のいい街の中を歩いていく。ふとそこで後ろから気配がした。
「！？」
俺は振り向いた。人ごみの中だ。こちらは迂闊に仕掛けることはできない。
だが用心の為に手の平にナイフを出した。これで急所をやればそうは見つからない。
だが気配は消えた。後ろには何もなかった。
「気のせいか」
職業柄こうしたことには敏感になってる。杞憂だった場合もあれば本当に危なかった場合もある。
この時はその杞憂かな、と思った。だが生憎それは違った。
それはすぐ側に来て
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