5部分:第五章
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第五章
声はその日ずっと続いていた。終わることはない。朝まで続き彼等は一睡もできなかった。そうして次の日彼等は檀家に行きこのことを話したのだった。
するとその檀家の住職は。難しい顔をしてそのうえで言うのだった。それは。
「それは泥田坊ですな」
「泥田坊といいますと」
「幽霊ではないのですか」
「また違うものです」
住職はこう彼等に話した。
「近いものですが違います」
「違うというと一体」
「どんなものですか?」
「その人の執念、この場合は田畑への執念がそのまま残ったもので」
それだというのである。
「それがなったものなのです」
「はあ」
「じゃああれはやっぱり親父ですか」
「賢作さんなのは間違いないです」
それは確かだというのである。
「そうした意味で霊に近いのですが」
「そうでもないと」
「ええ。あくまで田畑を売られたくないという賢作さんの執念」
またこう言われるのだった。
「それなのです」
「親父の執念」
「あれがその化け物」
「妖怪と言うべきですな」
住職は彼等に対してこう告げた。
「泥田坊は」
「妖怪ですか」
「左様です。それでです」
そして住職はさらに彼等に話すのだった。
「泥田坊を何とかするにはです」
「ええ」
「どうすればいいんですか?それは」
「田畑を売らないことです」
それだというのである。
「売るなと言っておられるのですよね」
「はい、そうです」
「その通りです」
彼等は住職のその言葉にすぐに答えた。
「それがもうおっかなくて」
「どうしたらいいかと思いまして」
それで来たのである。だからこれは当然のことだった。
「それで売るなですか」
「あの田畑を」
「若し売ればです」
住職の言葉は険しいものになった。その険しい言葉でさらに言ってきたのだ。
「恐らく祟りを起こすでしょう」
「祟りをですか」
「お父さんの祟り・・・・・・」
「泥田坊は執念でできたものです」
またこのことを話す。
「だからです。売ればその時こそ恐ろしいことが起こります」
「それじゃあやっぱり」
「売っては」
「なりません」
今度は一言であった。
「売ればその時こそどうなるかわかりませんぞ」
「左様ですか。それでは」
「兄貴、やっぱりここは」
「もう一度考えましょう」
「そうしましょう」
彼等は困り果てた顔を見合わせてそのうえで言い合うのだった。もうそれは彼等の中では既に答えが出ている様子であった。
「祟りは怖いし」
「そこまで親父が思っているなら」
「やっぱりね」
「売らないでおきましょう」
「それが一番いいです」
住職はその四人に対して告げた。
「祟りを受けたくなければ」
「はい」
「わかりまし
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