3部分：第三章
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第三章
「だって誰も来てるんだから」
「そうよね、確かに」
「けれどよ」
しかし疑念がここでまた出て来た。
「それで何で皆知らないの？」
「うちのお姉ちゃんも覚えてないっていうし」
「あんたのお姉ちゃんも？」
「ええ」
また一人の女の子が言うのだった。
「この前聞いたけれど覚えてないんだって」
「三年前だったわよね」
「ええ、そうよ」
つまり彼女の姉は今高校三年ということになる。少なくとも記憶力が衰える歳ではない。ましてやこうした村の行事をそう簡単に忘れるとは思えなかった。
「三年前よ」
「それで覚えていないなんて」
「三年前どころか」
話がさらに詰められていく。
「先輩達だって一年前なのに全然覚えていなかったりするし」
「ああ、聞いても誰も答えてくれないのよね」
恭子と須美がしたことと同じ結果が返って来ていたのである。皆に。
「こんなこと有り得るのかしら」
「誰も覚えていないって」
考えれば考える程奇怪なことであった。最早何が何なのかわからなかった。
「おかしいなんてものじゃないわ」
「どうなってるのよ」
口々に言い合う。しかし謎が晴れることがない。
「村じゃそれこそ何百年も続いてるんだって？」
「そうらしいわ」
この集まりの年月も彼女達は聞いてはいたのだ。
「村がはじまってからね」
「この村のはじまりって」
「それこそ」
歴史の古い村である。それこそ江戸時代、いや室町より以前からある村だ。そんな村がはじまってからというから相当に古いこともわかった。
「無茶苦茶古いなんてものじゃないわね」
「余計におかしいわね。記録にもないんでしょ」
「だから誰も覚えていないから」
記録にもないというのだ。
「ただ。毎年行われるってだけで」
「それだけだからなのね」
「ちょっと待って」
また一人が気付いた。
「何かおかしいわ」
「どうかしたの？」
「記録に残っていないのよね」
「ええ、そうよ」
「それは確かにね」
「私思うんだけれど」
この女の子は怪訝な顔になりつつ他の女の子達に語った。
「記録に残っていないってことは」
「何？」
「見方によっては残せないってこと？」
こうした意見も出て来た。
「ひょっとして」
「まさか」
「そんな筈ないじゃない」
しかしこの言葉はすぐに笑って皆から否定されたのだった。
「こんな小さな村に何があるのよ」
「そうそう」
皆笑いながらその意見を否定していく。
「ただ古いだけじゃない」
「それで何を隠す必要があるのよ」
「それもそうかしら」
「そうよ」
「考え過ぎよ、考え過ぎ」
「そうよね」
言い出したその娘も笑って自分の言葉を打ち消してしまった。
「よく考えたら。そんなこ
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