解かれる結び目 16
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染まる、一面の
…………瓦礫の、山。
「……どうして？」
私は神殿の祭壇に、屋内に移動した筈。
なのに、見渡す景色は荒れ放題で。
遠くに見えるあれは、壊れた噴水？
その向こうには、何も無い。
枯れ折れた真っ黒な木々と、あちこち抉り取られた地面が。
西の果てへと沈みかけた真っ赤な太陽に、照らされている、だけ。
足下にあるのは、崩れ落ちた石壁と、折れて転がった石柱。
辛うじて形を保っているのは、頑丈な石床で……
ここは、ドコ？ こんな場所、私、知らない。
私の家は、こんなんじゃ……っ
「神々が世界を渡ってすぐ、悪魔共が束になって、神殿を強襲したらしい。奴らにしてみれば神々も魔王も己を抑圧する存在故、解放の宴には丁度良い標的だったのだろう。我は、間に合わなかった」
膝から力が抜ける。
粉々に砕けた壁画の一部が、突いた両膝を少しだけ傷付けた。
「生き残った人、は」
「おらぬ。騎士も神官も、その他の官人も皆、例外なく殺された」
……誰も、居ない？
コーネリアもウェルスも、アルフリードも失って。
帰る家すら……友達の一人すら。
私には残されていなかったのか。
『君の気持ちを預からせてもらう』
泣きそうな苦笑いで応えてくれたエルンスト。
貴方に結んだ薄紅色のリボンは、もう二度と。
この目で見ることさえ、叶わない。
「…………────っ！」
湧き上がる感情のまま、圧縮した『空間』の玉を無数に作って爆発させ。
私自身を中心にして、瓦礫を放射状に弾き飛ばす。
石床に描かれた翼の紋様が。飾り物より役立たずな天神の一族の御印が。
紅蓮に燃える空の下へ曝される。
「どうすれば、良いのですか？」
両手で顔を覆い、うつむいたまま為すべきことを問う私に。
ティーは黙って石床の中心を指した。
開いた指の隙間から、それを確認する。
ここに、アリアの為の道を残せという意味か。
私達がいなくなっても、神々が眠る世界へと繋げられる導き……階を。
「お主の力で、この床と我の眼球に意識を籠めよ。ちと痛むが、我慢せい」
足元に蔓籠を置いたティーが。
吹き飛んだ瓦礫の中から、尖った石を適当に選び、拾ってきて。
自身と私の右手首を深く切る。
傷口から溢れ出た二人の鮮血が、石床にパタパタと滴り、混ざり合う。
痛みなんか、とっくに振り切ってる。
私に残された唯一のものを護る為になら……ティー。
貴方の力だって、遠慮なく利用させてもらうわ。
「神々が眠る世界への階には巫である私の意志を刻む。貴方
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