解かれる結び目 12
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「マリ っ!?」
キスの間に、二人を包む空気が変わった。
屋内の静寂は川のせせらぎに。
屋内の薄暗さは、陽光を遮る鈍色の雨雲が引き継いだ。
ほんの数分前、仲間が全員揃って居た、最後の場所。
「…………ありがとう、アルフ」
貴方がくれた言葉。
貴方がくれた想い。
全部、私の勇気に変わってた。
だいっきらいなんて言って、ごめんなさい。
本当は……
…………言えないわね。
私は嘘吐きだから。
「さよなら」
貴方の姿を。
真昼の陽光のような金色の髪と橙色の虹彩を。
しっかりと目に焼き付けて、目蓋を閉じる。
「！ マリア！」
アルフの手を避ける為に背を向けて駆け出し。
思い浮かべるのは、仲間が二人も殺された場所。
魔王を結界で閉じ込めている、隣の国の王城内部、玉座の間。
「痛っ？」
一瞬、ズキ、と翼が痛んだ。
足を止めて開いた視界は、薄暗い屋内を捉えて。
「勇者アルフリードを逃がしたのか？ 女神マリア」
階段の一番下に座り直していたレゾネクトと、目が合った。
コーネリアとウェルスを一瞬で殺した男悪魔は。
本当に何の悪意も害意も持たない瞳で、涙が伝い落ちる私の顔を見てる。
「何故、泣く？」
「……悲しいからよ」
不思議そうに首を傾げる様子は、まるで無知な幼子そのものだ。
実年齢は私より遥かに上の筈で、容姿も人間で言えば三十代ほどなのに。
見目が並外れて美しいだけの、可哀想な青年。
「貴方を愛し、貴方が愛せる誰かが、貴方の傍にいれば、良かったのにね」
両手を合わせて、王城全体を包む空間を想像する。
ごめんなさい、エルンスト。
こんな使い方をするとは、私も思ってなかったの。
「一緒に来てもらうわよ、魔王レゾネクト」
私の左肩にある、片翼を広げた形の銀製ブローチ。
薄い水色の宝石の内側に、『空間』の力で包み込んだ王城を圧縮して……
移す！
「……ああ。城を丸ごと空間転移させたのか。すごいな。真っ暗だ」
元々薄暗かった空間が、自分の体も見えないほどの真っ黒な闇に染まる。
私の肩から消えたブローチは王城跡の抉れた地面に転がっているだろう。
風化するなり、いっそ神々が拾って壊すなりしてくれれば良いのだけど。
大切にするから、なんて、本当に酷いわね。私。
また一つ、気持ちを嘘にしてしまった。
「それで？ 貴様は何故、こちらに残ったんだ？」
「この空間を完全に閉ざす為よ。私が外界に出たら道が出来てしまうもの。貴方をあの世界から完全に隔離して対話するには、他に方法が無かった」
予定は狂ってしまったけ
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