解かれる結び目 2
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でもね。
毎日毎日、同じ場所でひたすら祈りを捧げて。
たまに下される指示を皆に伝え、広めて。
私達の一族って、それだけの為に生きてるのかなあ？
なんて考えると、結構寂しくなったりもするのよ。
それ以外の道を、貴方達は許してくれないでしょう？
「神にだってお休みしたい時があるの。緊張しかないのは苦痛だわ」
「仕方がないさ。誰も君にはなれないし、君の代わりもできないんだから。はい、これ」
「何？」
「約束を破ったお詫び、かな？」
「まあ！ 最初から約束を破るつもりで来ていたの？ ますます意地悪ね」
手渡されたのは、片手に乗る大きさの四角っぽい……小包？ 小箱？
白い包装紙で全体を覆ってるから、何が入っているのか分からないけど。
蝶々型に結び付けられた薄紅色のリボンが可愛らしい。
まさかこれ、エルンストが自分で結ったのかしら。
雄雄しい神殿騎士の制服姿で、薄紅色の可愛らしいリボンを、蝶々型に？
全然似合わないけど、笑っちゃダメよね。うん。
「開けても良い？」
「もちろん」
光沢が美しい、ツルツルと気持ち良い手触りのリボンをするりと解いて。
ちょっとざらつく包装紙を丁寧に取り去る。
宝箱をそのまま小さくしたような形の小箱に入っていたのは……
広げた片翼を模した、銀製のブローチ？
この、付け根の部分にはめ込まれてる、薄い水色の丸い宝石って。
もしかして、私の虹彩と同じ色？ お揃い？
「素敵！ すっごく綺麗だわ！」
「手作りだから不格好だけど、これで赦してくれるかな？」
手作り!? 全然そんな風には見えない！
職人が手掛けた作品と比べても遜色ない仕上がりだわ。
というか、やっぱりエルンストが選んで結んだのね、薄紅色のリボン。
「手作りなら、おつりが必要なくらいよ！ ありがとう、エルンスト！」
羽毛の柔らかさを表現する彫りの一線一線に細やかなこだわりを感じる。
私の手で握って包み込める小ささなのに、なんて繊細なの？
こんな器用さがエルンストにあるなんて、知らなかった。
直接手に取ると、ちょっと重い。
でも、ひんやりした感触が気持ち良い。
何かのついでに作ったのかしら。
それとも、私の為にわざわざ作ってくれたのかな？
だとしたら、すごく嬉しい。
神々への貢ぎ物なら、結果として分けてくれる場合もあるけど。
私自身が贈り物を貰うなんて、ずいぶん久しぶりだもの。
「……おつりをくれるなら、少し上を向いて？」
上？
何かあるのかしら……って……
え。
「……っえぇえ!? い、いま、何して……っ!?」
エルンストの唇が
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