兄弟の章
Ⅷ
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の高さは知っている｡まず落とすこともないだろうが､問題が無いわけではないな｡｣
｢だがしかし､何とも無念なことよ｡自らの手で指揮したかったであろうに…｡｣
男爵の顔が陰った｡
｢言っても仕方ないことだ｡今は彼らがどう演奏したかを想像し､出来得る限りそれに近付けることが肝心だ｡我らが光の下で演奏すれば､彼らもきっと喜んでくれるに違いないと言うものだ｡｣
あれこれと話し合っているうち､男爵はふと気付いたことがあった｡
｢サンドランド｡お前…我が弟の葬儀の際に店を貸し切った時､わざと演奏せなんだな?あの時は､お前が演奏するものとばかり思っておったが…｡｣
あまりにも遅すぎる問いに､サンドランドは呆れ顔で言った｡
｢今更何を言ってるんだ｡｣
｢やはりそうか…｡お前はジョージがマルクスの息子であることを知っていたのか?｣
｢そうではないが…｡あまりにもヤツに似ていたから､もしかしたらと思ったんだよ｡多彩なところは親譲りだったな｡｣
そう言うやサンドランドは席を立って､近くに置いてあったリュートに手を掛けた｡
｢しかし…あれ程の腕前になるとは…｡｣
一人調弦をしながら呟いた｡その呟きを聞いた男爵は､眉を潜めて聞いた｡
｢どう言う意味だ｡あたかも最初から知っていたようではないか｡やはり…｣
｢そうではないのだ｡実はな､ジョージは弟の館で三年ほど働いていたんだよ｡そこで弟は､彼に何が出来るかと問ったことがあった｡ジョージは料理から音楽まで何でもやると答えたそうだよ｡そこでリュートをフィリップに教えさせようとしたらしいが､フィリップの方が舌を巻いたと手紙には書いてあったよ｡手紙のことはジョージには内緒にしていたがね｡姓は聞いてなかったが…会って一目で間違いはないと確信したよ｡｣
なんということもなげに言うサンドランドを見て､男爵は溜め息を吐いて呟いた｡
｢ま､今更だな｡やっと分かった気がする…｡｣
その後､部屋の中にはサンドランドの奏でるリュートの響きが広がった｡
曲はマルクスの<ファンタジア>であった｡
翌日の昼､兄弟への追悼ミサが厳かに執り行われた｡
出席者は皆､黒い喪服に身を包み､教会内で演奏される曲に聞き入っていた｡
善き者を招き給え
大地を統べる女神よ
数多の艱難を経て
汝の花園へ招き給え
世が過ぎ去ろうとも
我らを忘れ給うな
大地を統べる女神よ
死したる者を哀れみ
汝の花園へ招き給え
歌われているのは､ジョージ作曲のカンタータである｡
アルトと弦楽､通奏低音のみの小さなものだが､慈愛に満ちた傑作であった｡
ここでアルトを歌っているのはあのメルデンであるが､張りのある彼の美しい声がこの曲を一層輝かせていた｡
演奏が終了して後､司祭が第一の説教を始めた｡
｢
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