静謐の泉
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。少しだけこの周辺を歩き回っても良いですか？」
「もちろんよ。自由に調べて」
ふわん、と離れて、どこへ行くのかと目で追ってみれば。
ベゼドラに向かって「花を踏まないで！」と怒りだした。
対するベゼドラが「無造作に生えまくってるのが悪いんじゃねーか！」と言い返しては、「花園なんだから群生は当たり前でしょ！」と言い返され、実年齢不詳者同士の大人げない口論が始まる。
王都の宿でも、たまに言い合ってはいたが。
あの時とは、リースの勢いがまったく違う。
たった一口分の水で、凄まじい回復だ。
精霊がそういう種族なのか、泉の水に特殊な力があるのか。
どちらもか？
「アリアが眠っていた泉、か」
膝を突いたまま身を乗り出して、水面を覗いてみる。
自分の顔が細部まではっきり映し出されると、なんとも奇妙な感覚だ。
人工的な鏡より、よほど綺麗に映っている気がする。
それでいて水中は澄んでいるのか。
右腕で陽光をさえぎれば、泉の底までくっきりと見えた。
「……冷たい」
意味もなく、泉に軽く手を入れてみる。
広がる波紋で、空を背負う自分の顔がゆらゆらと波を打った。
冷たいと言っても、雪の塊や氷ほどではない。
外気よりは多少ひんやりする程度だ。
飲んだら美味しそうな気もするが、生水は人体に悪いのでやめておこう。
「そろそろ行くぞ、クロスツェル！ コイツ鬱陶しい！」
「鬱陶しいってなによ！ ちゃんと話を……」
呼ばれて振り返れば、二人の言い合いはベゼドラが匙を投げて強制終了を迎えようとしていた。
もしかして、彼は論争の類いが苦手だったりするのだろうか。
最後は大体彼の、面倒くさいや鬱陶しいで締められている気がする。
「ちょっと待ってください。もう少し周りを」
立ち上がろうとして、視界の端に違和感を覚えた。
それが何かを確認する前に、鈍い衝撃が胸を貫く。
「懐かしくはないか？」
腕が。
水中から伸びた右腕が、自分の胸から背中へ、貫通している。
「己が預かっていた教会で、ベゼドラにその器を差し出した時も、こうして水面から伸びた腕に貫かれていただろう？」
水面から形を持って現れた自分の顔が、呼吸を感じる距離で笑う。
金色の目が愉悦に細められている。
ああ、これは……違う。
自分ではない。
「……そういえば、欲しがってましたね。薄い水色の宝石」
にこっと笑い返せば、自分と同じ顔をした彼も、同じように微笑んだ。
自分自身の微笑む顔を、自分の目で直に見る機会があるとは。
なんとも微妙な心地です。
「ああ。
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