71話
[1/6]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
「何事だ！」
ハミルトン・オルセンは声を荒げながら基地司令室へと駆けこんだ。コロニー構造でも深部に作られたの部屋は薄暗く、前面に設置された巨大なモニターからの青白い光がスタッフの顔を照らしていた。
「救難信号です！ ニューシドニーに入港する予定の輸送船が襲撃に遭った模様！」
「守備隊を出せ！ 高々賊風情に何を―――」
言って、ハミルトンは察知した。
本当に高々賊風情ならば、輸送船の護衛部隊だけで十分対処できるはずだ。それが出来ない―――。
「敵の所属と規模は！」
「ネオ・ジオンの物と思われる艦艇が3隻、敵MS部隊は大隊規模と想定される！」
ハミルトンは息を飲んだ。そうして戦域マップに目を投じて、思案するように顎を右手で掴んだ。
ネオ・ジオンがニューエドワーズを攻撃する利点は何があるというのだ―――。
完全に無いわけではない。このコロニーで行われている兵装の実証試験には、6年後のUC.0100年のサイド3自治権放棄に関するものもある。だが、理由にしてはそれはあまりに薄弱に過ぎる。ニューエドワーズを破壊するようなことがあれば、世論はネオ・ジオンの飼い殺しを赦しはしまい。
それに、関連する兵器の実験をしているとはいえ、所詮は末端にすぎない。仮に計画を潰したいのならニューエドワーズではなくインダストリアル7を潰さなければ意味がない―――。
「司令！」
「今度は何だ！」
「ニューシドニーの警備部隊と連絡が付きません！ 歓楽街でも戦闘が発生しています！」
ハミルトンは、ただ、言葉を失いながら、黒人の通信士の顔を見返した。
大画面のモニターを振り返る。投影された市街のカメラの映像には、灰色の巨人―――《リックディアス》の末広がりな脚部が映り、そうして次の瞬間には生じた爆風で映像が途絶した。
知らず、爪で皮膚を裂かんばかりに手を握りしめる。
ハミルトンはこの行為の背後に何が蠢いているのかを知っている。だからこそ、あまりにこの行為は『派手』過ぎる。
いくら連邦政府の高官とて―――。
ハミルトンは過った雑念をふり捨てるように、そのしゃがれた声を張り上げた。
※
屹立する光軸が脇を掠める。全天周囲モニターに差し込むそのメガ粒子の光を気にも留めず、エイリィは眼前の敵機目掛けてフットペダルを踏み込む。
翼の如く肩のブースターユニットを広げた漆黒の《キュベレイ》が宇宙を裂く。
量産モデルとして完成した《キュベレイ》の性能は十分すぎるほどだった。たとえファンネルが無かろうが、たとえ性能が低下していようが、その分はパイロットが補えばいい。エイリィ・ネルソンには《キュベレイ》への愛撫を通して確実に同一化するだけの技量があり、そうして性能の低下を感じさせぬ挙動を《キュベレイ》に許すだけの気遣いが在る。
一息で
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除