第三十話
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そして、また夜が明けた。
悶々とした気分のままだったせいだろう、なかなか寝付けなかった。睡眠不足のためかかなり頭が重い、そして痛む。
ベッドは王女に譲り、窮屈なソファーで横になっているのも原因の一つだろう。
鉛のように重い疲労感が体を支配している。
それでもなんとか起き出すと、熱いシャワーを浴び強制的に体を目覚めさせた。
王女のためにコンビニでパンや弁当、デザートを買ってきて冷蔵庫に放り込むと机にメモを残した。
(朝はパンと牛乳もしくはコーヒー。昼は弁当。デザートやお菓子は適当に食ってくれ。飲み物はフルーツ系の飲料も買い足してる。)
王女は俺のベッドで丸くなって眠っている。前にちらっと言ってたような記憶があるが、本当に昼夜逆転の生活なんだな。目覚める気配はまるでなさそうだけど、起こしてしまったら可愛そうだ。そっと玄関から出て学校へと向かった。
通学途上の電車の中は、相変わらずの混雑。
学園都市には5つの高校と2つの付属中等部が設置されている。大学の付属高となっているところもあり、また学園都市内には主要企業が支店・研究所等を設置しそこへの就職にも有利となっていることから、近畿一円だけでなく、他地域からも生徒が一応集まって来ている。とりわけ中等部が設置されている高校は大学の付属校でもあるからエスカレータ式に進学でき、さらにいわゆる一流企業への就職も約束されているからとりわけ狭き門となっている。まあ俺は高校からなんだけど。ちなみに妹の亜須葉はそのエスカレータ式の学校の中等部なんだけど。
それぞれの学校へと向かう中学生、高校生は普段と何も変わらぬ様子。
俺と同じ高校の生徒でさえ、普段と変わらず雑談をしている。それが俺にとって、その風景には違和感を感じるけど、それは事件の真相を知っているからだとすぐに思いついた。他の生徒達にとっては、廃校舎で起こった火災によって、それは不審火であったかも知れないけど、二人の生徒が煙に巻かれて死亡したという事実しか知らされていないのだから。たしかに一部の生徒からラブホテル代わりに使われているという事実があったから、二人を知らない生徒にとっては、日向寧々と如月流星の関係が噂された程度で、所詮、「やってる最中に火災に巻き込まれたかわいそうな連中」「学校からは立入り禁止措置がとられていたのにそれを無視して入り込み火災に巻き込まれたバカな連中」ぐらいの感想が交わされただけで、すぐに日常に埋没していくその程度のニュースでしかなかったんだ。
二人を知る生徒でも性的で卑猥な噂が囁かれるだけで、それ以上はタブー視されるために突っ込んだ議論など起こりようもなかった。
やがては時間が忘れさせるというだけの、ごくごく平凡な日常の一コマでしかないんだろう。
学校に着くと、相変わらず制
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