case.5 ｢夕陽に還る記憶｣
Ⅶ 同日 PM2:45
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しなかっただろうが…｡
｢お兄様…私､これを偶然なんて思えませんわ…｡恐るべき…必然…｡｣
成るべくして成り､起こるべくして起こった現実…｡だが､ほかの小野朝実と虎雄を繋ぐ接点は見付からない｡
では､二人の小野朝実は､なぜ墓を同じ場所にと遺言を残したんだろう?それも二人は仏教徒だったんだから､遺言と言えど容易く教会へ埋葬するか?これすら予定の内だったと言うのだろうか…?
｢いや…待て｡結核が蔓延…だと?あれは確かに伝染病だが､蔓延するほど放置するか?それも軍の敷地内で…｡｣
｢そうですわね…｡感染するとは言っても､健康体であれば必ずしも感染する訳ではないですし…｡お兄様…!?｣
健康体でなければ勤まらない兵士が､なぜ蔓延するほど結核に冒されたのか…｡答えは…
｢故意に感染させられた…｡｣
｢先生…まさか!?有り得ないじゃありませんか!軍ですよ?確かに色々と噂が絶えませんが､まさか結核を故意になんて…｡｣
俺はどう考えても､ある一人の人物へと考えが行き着いてしまう…｡そうでないことを願うが､恐らく､これは間違いないだろう…｡
彼ならば…その膨大な資本力とツテで実行出来たはずだ｡だから…実子でなくとも娘を愛していた｡いや…疚しいからこそ､娘を愛する…いいや､違う｡償い…そう､償いをしていたのだ｡最初はきっとそうだったんだろう｡それがしだいに愛情に変わり､いつしか実の娘と思うようになったんだ…｡
｢小野秋吉氏だ｡彼しか考えられない｡｣
｢何ですって!まさか…親友だったんじゃなかったの?｣
｢美桜｡いくら親友でも､譲れないものはあるんじゃないか?｣
｢それは…そうかも知れないけど､沢山の人を巻き込むようなことはしないと思うわ｡｣
美桜は振り向いて俺を睨んでいるが､俺はそんな美桜に溜め息を吐きながら言った｡
｢俺達は彼らを知らない｡だけど美桜､お前が言ったんだぞ?これは必然だと｡だったら､そこには犯人…実行したものが必ずいる｡秋吉氏の他に､それを実行出来､尚且つ動機の有るものはいるか?｣
｢…｡｣
美桜は未だ納得行かないと言った風だったが､渋々｢いないわ…｡｣と呟いた｡
｢先生､もうすぐ着きます｡｣
｢そうだな…｡｣
憂鬱な気持ちで､俺は田邊へとそう答えた｡
全く…こんな話を平然としていて､このタクシーの運転手はどう思ったんだろう…｡ただ､変な人物が乗ってしまったなと感じているかも知れないな…｡ま､それでいい｡この運転手にはそれくらいのことなんだからな｡
日常と非日常は紙一重だ｡俺達の日常は､常に非日常へと誘われているように思える｡
だが…何のために?それが解った時､一体何があると言うんだろうか?俺は走るタクシーの中から､ぼんやりとグラデーションがかった空を眺めていた｡
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