8部分：第八章
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第八章
「これ」
「おっと」
それを聞いて慌てて煙草をしまった。
「ここは喫煙場ではありませんよ」
「それは失礼」
沙耶香はそれを受け煙草を完全に身体の中に隠した。それから声がした方に顔を向けた。
そこには一人のシスターがいた。楚々とした顔に見るからに清らかなシスターであった。黒い法衣にその全身を包んでいる。
「神聖な教会の前ですから」
「そうですね」
沙耶香は応えながら実は心の中で舌を出していた。黒魔術師である彼女は教会とは無縁の存在であるからだ。かってローマ＝カトリック教会が一方的に決め付けた様に魔術はキリスト教の敵ではない。むしろ異教であるかキリスト教のローマ＝カトリックのそれとは違った形の信仰であると言っていい。魔術にも色々あり沙耶香のそれは古代ゲルマンやケルト等の流れに入る異教的なものである。
「申し訳ありませんがそうしたことはお控え下さい」
「喫煙場所はどちらですか？」
「あちらのベンチででも」
そのシスターは前を指差した。見ればそこには木製のベンチがありそこに灰皿もあった。
「宜しければあちらをお使い下さい」
「わかりました。それでは」
「あの」
「まだ何か」
そのベンチに向かおうとした沙耶香にまた声をかけてきた。沙耶香はそれを受けて彼女に顔を戻した。
「見慣れない方ですが一体」
「探偵です」
沙耶香は先程理事長に名乗った偽りの身分をまた名乗った。
「探偵さんですか」
「はい。実はこの学園でのある事件に関して捜査を依頼されましてね」
「高等部のことですね」
「御存知でしたか」
「はい。外では何ですから」
シスターは周りを見回してから言った。
「教会の中ででも」
「わかりました。それでは」
煙草を吸いそびれたのが残念であったが事件に関する話が聞けるというのなら別であった。沙耶香は教会の中にシスターと二人で入った。
教会の中は礼拝堂とステンドガラスで飾られていた。青や黄色のまばゆいガラスが教会の中を照らしていた。礼拝堂の中央にはあの人物がいて二人を見下ろしていた。
沙耶香はその人物があまり好きではない。そして教会も実は好きではない。そもそもこの教会の為にどれだけの者が死に、どれだけのものが失われたのか。沙耶香はその失われたものを使う立場にいる者でありそれを考えるととても好きにはなれなかったのである。
だがそれは心に隠しておいた。黒魔術師というものは古来よりあらゆるものを隠しておかなければならなかった。その為彼女もここではその心を隠したのである。そしてシスターの話を聞くことにした。
「まずは名乗らせて頂きますね」
シスターは教会の最前列の椅子で二人並んで座るとまずは名乗ってきた。
「私はシスターミカエラといいます」
「ミカエラさんと仰るのですか
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