case.4 ｢静謐の檻｣
Ⅸ 同日 AM10:43
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｢田邊君､測り終えたかい?｣
｢はい｡やはり1メートル近く誤差がありますね｡多分､以前に廊下があったのかも知れません｡改築したそうですし､埋めたのかもしれませんね｡｣
俺は数名の楽団員を連れて､旧館の和室へと来ていた｡そこには相模に山之内氏､佐野さんとその部下二人も来ていて､とても全員部屋へ入れる状態ではなかった｡よって､楽団員以外は廊下を挟んだ向かいの部屋へと入ってもらっていた｡と言うか､全ての襖は取り払ってあるため､別に何の不自由もないのだが…｡
｢相模君…藤崎君は何をやってるんだ?｣
｢さぁね｡京のやることは僕にも理解不能ですから｡ま､考えがあってのことだと思うし､死体でも出てくるんじゃないですかね｡｣
｢はぁ?｣
向こうではなにやら愉快な話をしているようだ｡山之内氏も二人と同じく､俺達が何をやっているのか解らないと言った風に､怪訝な顔をこちらへと向けていた｡
｢さて､始めようか｡｣
そんな周囲の人達を横目に､俺達はあの掛け軸の前に並んだ｡四人の声楽に合奏のメンバーが加わり､ソロにリコーダーの二人が加わっている｡それを見た佐野さんは､どうも童謡か何かをやると勘違いしていたようだが…｡
｢一体何を…｣
｢しっ!もう黙って…!｣
質問しようとした佐野さんは､相模によって止められた｡俺の演奏が始まることを察知したからだ｡
辺りには自然の音だけが残る中､俺の合図で演奏が始まった｡
今回選曲したのは､やはりバッハのカンタータだ｡彼自身､哀悼行事用と書き記したカンタータ第106番｢神の時｣｡素朴な美しさがあり､その中に深い信仰心がある初期の葬送カンタータで､ここで演奏するに相応しいと考えたのだ｡前半は逝ってしまった者への深い哀しみが描かれるが､後半では天での希望が歌われる｡
前半では何も起きはしなかったのだが､後半のバスのアリアでその異変は現れた｡バスは聖書でのイエスの言葉をそのまま歌詞として使っていて､イエスと共に磔になった罪人に､イエスが｢あなた方は私と共に天国へいるでしょう｡｣といった歌詞｡演奏がそこへ差し掛かると､いきなり掛け軸が何の前触れもなく床に落ち､白壁には見る間に罅が入っていったのだ｡その罅から徐々に壁が剥がれ落ち､段々とその中が見えてきたのだった｡
｢壁が…!｣
山之内氏は驚いて目を見張っていたが､周囲の人達も例外なく驚きの表情を浮かべてそれを見ていた｡俺はそのまま演奏を続けさせ､終曲の合唱まで行きついた｡すると､壁はもう耐えきれないとばかりに一面が崩れ落ち､曲が終了した時には､その閉じられていた空間が完全に露になったのだった｡
｢こんなことが…あるのか…?｣
佐野さんはポカンとした間抜けた表情で､その露わになった空間に目をやっていた｡
だが次の瞬間､外から思いがけない拍手が聞こえ､俺
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