1部分：第一章
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第一章
かって日の沈まぬ帝国と言われた大英帝国の首都であったロンドン。今でもイギリスの首都であるがこの街には昔から不気味な影が存在していた。
十九世紀の繁栄の時代には切り裂きジャックという謎の猟奇殺人鬼がいた。娼婦ばかりを狙い惨殺していくこの殺人鬼の正体は今も知られていない。そしてその他にもロンドンの霧と影に隠れるようにして様々な犯罪者達が蠢いてきていたのである。
だがそこには人以外の存在もあった。魔界から来た異形の者達の存在もあったのだ。彼等もまたこの街で何かをしていた。その何かは時として人と相容れぬものである。そしてそれにより人が命を落とす場合も多い。こうしてロンドンの街では今日も突如として姿を消した者がいるのである。
二十一世紀になってもロンドンの霧は晴れない。そしてその中に消える人々もなくなりはしなかった。今日もまたロンドンで行方不明者が出た。ここ暫くロンドンの話題はそれでもちきりであった。霧が晴れず、そしてその中で毎日誰かが消えていくのである。ロンドンの市民達はそれにえも言われぬ恐怖を感じていた。
そんな中一人のアジア人の女がスコットランドヤードに呼ばれた。イギリスと同じ島国から呼ばれたその女性はまずはまっすぐにスコットランドヤードの本部には向かわなかった。まずはロンドンの裏道にある妖しげな店に向かったのであった。
「いらっしゃい」
外見はごくありふれた普通のホテルであった。十九世紀のつくりそのままの古めかしいホテルである。ロビーもその頃の雰囲気そのままで木造の椅子やテーブルが置かれている。そのままだとロンドンによくある昔ながらの品のいいホテルであっただろう。
だがそうなってはいなかったのは他ならぬその椅子やテーブルに座る者達のせいであった。そこには露出の多いだらしなくも見える身なりの品がいいとは言えない化粧の女達が座っていたのだ。
一目で娼婦とわかる。ここはそういうホテルだった。だが彼女はそれを意に介してはいないようであった。
見れば黒いスーツにズボン、そしてそれと同じ色のネクタイを身に着けている。靴も同じ色だった。
その下のシャツは白だ。だがそれがかえって黒を引き出させていた。
黒く長い髪を上で束ね切れ長の二重の目はそこに何か別のものを見ているようであった。肌は雪の様に白く、まるで死人のそれにも見える。だが唇だけは炎の様に赤かった。浮世離れした頽廃的な美貌であった。
「あれ、お客さん」
カウンターに立ついかがわしげな中年男もそれに気付いた。気が付いて声をかけてきた。
「ここは」
「わかっているわ」
この東洋人の女性は落ち着いた声でこう返してきた。低く、それでいて機械の様に硬い声であった。何処となくメタリックな響きが感じられた。そして完璧なまでに見事な発音の英語であった。このロンド
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