第二百十六話 慶次と闇その六
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「一体」
「天下が定まろうとしているが」
それでもだというのだ。
「何かのう」
「闇が?」
今度は大蛇が問うた。
「どうかしたの?」
「うむ、天下に忍び込んで来る様なな」
「そんな感じがするんだ」
「妙な感じじゃ」
慶次は煙管で煙草を楽しみつつ首を傾げさせた。
「気のせいかも知れぬが」
「いや、あんたがそう言うのならな」
ここでこう言ったのは煉獄だった。
「そうなんだろうな」
「わしが言うとか」
「ああ、あんたの直感は獣みたいだからな」
そこまで鋭いからだというのだ。
「まずな」
「間違いないか」
「ああ、ただ闇って何だよ」
煉獄もそのことが気になって問うた。
「具体的にな」
「いや、それはな」
慶次にしてもというのだ。
「わからん」
「そうなのかよ」
「そうじゃ、どうにもな」
「じゃあ何もわからないな」
「そうなるのう」
「しかしだ、闇となると」
拳が言うには。
「いいものではないな」
「確かに。悪魔なのか」
ヨハネスも言う。
「それでは」
「こちらでは鬼かな」
獣はヨハネスの話を聞いてこう言った。
「鬼とかがいるのかな」
「鬼にしても。闇となりますと」
命が言うには。
「かなり異形の鬼ですね」
「まつろわぬ」
ぽつりとだ、あや取りはこの言葉を出した。
「そんな鬼」
「そうした話はお師匠さんが知ってるか?」
ここでこう言ったのはからくりだった。
「わし等のな」
「果心居士殿じゃな」
慶次はからくりのその話にこう問い返した。
「御主達の師殿となると」
「そうだ、あの方なら何でも知ってるからな」
それで、というのだ。
「慶次さんの気付いたことにも答えてくれるかもな」
「じゃあお師匠さんに会うか」
風は軽く笑って言った。
「これから」
「ではその御仁は何処におられる」
慶次はその風に問うた。
「果心居士殿は」
「いや、それがね」
実際の居場所になるとだ、風も口ごもって慶次に答えるしかなかった。
「あの人はね」
「何時何処にいるかっていいやすと」
煙も言う。
「わし等にもさっぱり」
「神出鬼没の方なので」
鏡も困った顔で語る。
「どうしても」
「左様か」
「ああ、悪いがな」
煉獄もこう言う。
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