5部分：第五章
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第五章
イモーラに入城したチェーザレは市民達の歓待の声に囲まれていた。その中を意気揚々と馬で進む。
「何時聞いてもいいものだ」
彼はその中で満足気な顔で述べた。
「歓喜の声というのはな」
「それも自分に向けられているからですな」
「そうだ」
そうミケロットに返した。
「この者達も皆私の宝となる」
市民達を見ながらそう語った。
「イタリアの民達がな。そしてイタリアもまた」
「閣下のものに」
「今はその一歩だ」
チェーザレの声が引き締まった。
「よいな。その一歩を踏み出しただけだ」
「はい」
ミケロットもそれに応える。
「しかしこの一歩を最大限に使わせてもらう。何よりもな」
「御意」
チェーザレは市民達の身の安全も権利も保障しその法を伝えた。それはカテリーナの敷いていた法よりも遥かに寛大でありイモーラの者達を驚かせたのであった。
「あの」
イモーラの実力者達は領主の邸宅に入ったチェーザレと面会していた。謁見の間で主の座に座るチェーザレに対して恐る恐る問うていた。
「これはまことですか」
「何がだ？」
チェーザレは悠然とした動作で彼等に顔を向けていた。その後ろにはミケロットやリカルドといった腹心達が控えている。
「この様な法なぞ」
「厳格か？」
「いえ」
「滅相もありません」
彼等は恐縮してそう返した。
「ここまで寛容だとは」
「何か。嘘のようでございます」
「私は民に対して嘘は言わぬ」
民に対しては、である。他の者に対してはわからない。
「それにこれが教皇領での決まりだ」
「そうなのですか」
「そうだ。今からここは教皇様のものに帰す」
それをあらためて伝える。
「ならばそれが適用されるのも道理。これでよいか」
「はあ」
「そうでしたら」
イモーラの者達はそれを聞いて応える。
「ではわかったな」
チェーザレは彼等を一瞥してからまた述べた。
「これからもそれぞれの責務に励むがよい。それだけだ」
「は、はい」
彼等は驚きを隠せないままその場を後にした。その夜チェーザレはミケロットと話をしていた。
「どうやら彼等は驚きを隠せないようですな」
ミケロットはその低いくぐもった声で主にそう述べた。
「閣下のやり方に」
「私の評判は聞いていると思うがな」
チェーザレは笑いもせずにそう述べた。
「それを考えると当然ではないか」
「だからでしょう」
ミケロットの言葉は何か達観すら感じられるものであった。
「だからとは？」
「閣下を御存知だからこそ。恐れていたのです」
「恐れているか」
チェーザレはその言葉を聞いて呟いた。
「私を」
「はい」
ミケロットはその言葉に頷く。
「間違いなく」
「恐れられるのは構わな
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