case.3 「歩道橋の女」
U 9.6 am8:33
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トントン、トントン…
明くる朝、俺達はドアをノックされる音で目を覚ました。
「申し訳ありません、起きてらっしゃいますか?」
ここは旅館の一室だ。演奏会を開くにあたり、主催者である佐藤神父が用意してくれたのだ。
その部屋で俺は、一体何事かと起き上がってドアを開いた。
誰かと思えば、そこに立っていたのはこの旅館の主人だった。
「大変申し訳ありませんが、只今警察の方がお越しになりまして、お客様にお話を伺いたいとのことでして…。」
「はぁ!?」
俺は驚いて、何とも素っ頓狂な声を上げた。
無論、昨日は教会を出て真っ直ぐこの旅館に戻り、他へ出かけることはなかったのだが…。
「一体なんだ…?取り敢えず着替えてきますので、少し待ってください。」
そう主人に言うと、直ぐ様中へ戻って着替えた。田邊も行くつもりなのだろうが、どうも寝惚けているらしくちぐはぐな格好をしていた。
「田邊、完全に目覚めてから来い…。」
そう告げると、俺は主人と共に警察が待っているロビーへと向かったのだった。
この旅館はかなり広く、行楽シーズンにもなると多くの観光客でごった返すのだとか。この時はまだ少し早いようで、客は疎らではあったが。
そんな客も疎らなロビーを見渡すと、俺の見知った顔が現れた…。
「松山さん!?」
俺がそう言うと、あっちも気付いて手を振って歩み寄ってきた。
「やっぱり君か!どっかで聞いたことある名前だと思ったよ。その上音楽家ってんだから…世も末だよなぁ。」
「どういう意味ですか?会って早々、それはないですよねぇ…?」
この人物、松山春彦警部とは、少なからず面識がある。
俺がまだ音楽家として駆け出しの頃、ある一つの事件に巻き込まれてしまい、その容疑者にされてしまったことがあるのだ。
その事件を担当していたのが、この松山さんだ。
「まぁまぁ、それにしても山桜事件以来だな。あの変な探偵はどうしてる?」
「相模のことですか?さぁね、まだ死んではないようですよ。」
松山さんに問われ、俺は久々に旧友のことを思い出していた。
探偵なんて言っても型破りな調査をし、何度も死にかけたヤツだ…。俺と同類らしく、霊的な事件に巻き込まれてやすいタイプで、三年前にも磯野部邸事件(迷宮入り)に巻き込まれて、危うく犯人にされかけてたな…。
「あっと…、こんな昔話をしに来たんじゃないんだった。」
「そうですね。で、どの様な件で?まさか、誰か死んだとか言わないで下さいよ?」
俺は山桜事件を思い出し、松山さんをジロッと睨んだ。
松山さんはそんな俺の態度を見て、頭を掻きながら溜め息を吐いて言った。
「それがな…そのまさかなんだ。」
フラッシュバックで蘇る苦い記憶。あの時は、このまま有無を言わさず連行されたんだよな
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