1期/ケイ編
K7 イチイの弓使い
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ケイが現場に到着した頃には、響とネフシュタンの少女の決着はすでについていた。
何故 どうして 広い世界の中で
運命はこの場所に 私を導いたの?
直線状に抉れた地面とタイルの先に、コンクリートに叩きつけられた白い少女。舞い上がる土埃。
「ケイさん!」
「これ…立花ちゃんがやった…のか?」
「え、ええっと…あ、あはははー」
笑った。ということはイエスだ。
ケイは呆然とした。この破壊の爪痕は、初めて会った日の翼に匹敵うる。絶唱というのはそのくらいやってのけるらしいが、ケイがここに着くまでに特殊なメロディはなかった。
(もうコレこの子一人でよかったんじゃ……俺、変身損?)
その場しのぎの笑顔で傍観してるより……
はたと気づく。先ほどから響は歌い続けているが、白い少女に一切攻撃しようとしない。倒すなら今が絶好のチャンスであるにも拘らず。
「お前、馬鹿にしてんのかよッ! あたしを……雪音クリスをッ!」
ケイはレーザー砲を構えようとした。
響が人を傷つけたくない優しい女の子であるのは、未来を通した付き合いで知っている。ここは彼女より少しばかり大人の自分が汚れ役を負うべきだ。
だが、響はケイに手の平を向けた。待ったをかけた。
「そっか、クリスちゃんっていうんだ」
響は手を下ろす。あくまで徒手空拳の構えで行くつもりらしい。
「ねえクリスちゃん、こんな戦い、もう止めようよ。ノイズと違ってわたしたちは言葉を交わすことができる。ちゃんと話をすればきっと分かり合えるはず。だって、わたしたち同じ人間だよ!」
説得、という軽い次元の話ではない。
これは立花響の芯だ。彼女は本気で、本気で言葉を交わせば人は分かり合えると信じている。信じるだけではなく、それを現実にしようとしている。
平和を唱えるどんな偉人も、最初は響と同じスタートラインにいたはずだ。話し合い、分かり合いたい。相手への誠意と敬意がなければ、ここまでは言えない。
(未来がほっとけないの、分かった気がする)
ケイはプリズムレーザーをアーム装甲に戻し、響と同じ空手になった。
「テメェまでっ。お前ら揃いも揃って頭湧いてんのか!?」
「かもな。俺も正直どうかしてるとは思ってる。ただ、この子の語りが現実になったほうが、世の中ずっと救われる気がするだけだ」
「ケイさん…」
「やりたいようにやりな。きみの今の一言にはそれだけの重みがあった」
「っはい!」
「―――せえんだよ」
不意にずっと俯いていたクリスが呟いた。
「嘘臭ぇ! 青臭ぇ!」
今までとは異なる本気の、心の
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