9部分：第九章
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第九章
「ですからこれからは」
「これからは」
「貴方達に御願いしたいのです」
そう二人に伝える。
「宜しいでしょうか。これからも苦難があると思います」
「ええ」
「おそらくは」
それは二人もわかっていた。これまでのバルカンの歴史は憎悪と流血の歴史だ。それが容易に変わるとはとても思えない。無論これはアレクセイもわかっている。
「しかし。決して諦めないで下さい」
「決してですか」
「そうです」
またグレゴリオに言う。
「諦めずに先に進んでいけばきっとそれは果たされますので」
「ではこれからは私達がここで」
「そうです」
述べるその言葉は澄んでいる。まるでアレクセイの心そのもののように。その澄んだ声の前にはどのような飾りも美辞も必要はなかったのである。
「全ては貴方達次第です。私は貴方達に全てをお任せします」
「宜しいのですね」
ベネヴィクトはアレクセイのその澄んだ目を見て問うていた。何時しかベネヴィクトは彼に教えを乞うような様子になっていたのだった。
「私達で」
「私もまた。普通の神父でした」
アレクセイはそうベネヴィクトの言葉に答える。
「ですから貴方達もきっと」
「果たせると」
「人は不思議なものです」
ここでこう言うのだった。
「願っていないことは果たせませんが願いを最後まで捨てなければ」
「果たせるもの」
「何時か。きっと」
アレクセイはまた言った。
「果たせます。ですから貴方達にそれを」
「それでは」
グレゴリオは遂にその言葉を受けた。
「受けましょう、それを」
「神の御意志として」
「そう、これこそが神の御意志」
アレクセイはベネヴィクトの今の言葉に対して述べてきた。
「そうなのです。それを貴方達に」
姿が消えていく。その中で最後の言葉になる。
「お任せします。それでは最後の審判の時に」
そこまで言って姿を消す。後には何も残ってはいなかった。
何時しかステンドガラスから明るい日が差し込めていた。その光が色とりどりの光を映し出して教会の中を奇麗に染め上げていた。グレゴリオとベネヴィクトはその光をまるで神の奇跡のように感じて恍惚とした顔をしているのであった。
「ベネヴィクトさん」
グレゴリオは光を見たままベネヴィクトに声をかける。
「今全てが決まりました」
「はい」
ベネヴィクトもその言葉に頷く。
「私達の使命が」
「そうです。この国で」
彼は言う。
「きっと平穏をもたらしましょう、私達のできることが僅かであっても」
「その僅かな力がきっと」
「そうです、それが大きくなっていって」
グレゴリオはまだ光を見ていた。それはベネヴィクトも同じであった。
「素晴らしい力になるでしょう」
「そうですね。そしてその
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