case.2 山中にて
epilogue 9.2.am10:55
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テーブルに置いてあったケータイが鳴っている｡
俺は今､とある街へ演奏旅行に来ていた｡単独でのコンサートを開いて欲しいとの要望で招かれたのだ｡
まぁ､助手として田邊もついてきてはいるが…｡
俺は鳴り止まないケータイを掴み取り､仕方なくそれに出たのだった｡
｢もしもし…｣
｢元気か?｣
不機嫌に出た俺の耳に､聞き覚えのある声が飛び込んできたので､俺は一気に眠気が吹き飛んだ｡
｢小林､一体どうしたんだ!?｣
それは小林からのものだった｡
あの奇妙なバスを見た翌日､俺は何も分からないまま出発しなくてはならなかったんだ｡このコンサートのためなんだがな｡
｢相変わらず､寝覚めが悪いようだな?さて､話はこの前のことなんだが､調べて分かったことが幾つかあるんだ｡知りたいだろ?｣
｢そんな勿体つけないで早く言えって…!｣
俺は小林を急かした｡
目の前には､田邊がムスッとした顔で俺を見ている｡田邊も相当寝覚めが悪いのだ…｡
そんな田邊に事情を説明すると､なぜか目を輝かせて｢後で教えて下さいよ!｣と､言ってきたのだった｡
こいつも案外“物好き”だな…｡
この知らせで分かったことは三つだった｡
まず､事故の多発していた場所なんだが､およそ三百年ほど前まで処刑場として使われていたらしい｡
そんな場所だから誰も寄り付かず､当時､大地主だった小林の本家の先祖が高僧を呼び､その土地を浄化してもらったそうだ｡
これが事実だとしたら…失敗と言えるな｡
第二に､これは分かったと言うよりもむしろ､分からなくなった原因なんだが､この村の記録を残していた寺だが､なんと三回も火事で焼け落ちているのだ｡無論､資料も焼失している｡どんなに古いものでも､江戸末期からのもので､国宝級のものだけは鎌倉時代まで遡ることが出来るらしい｡
住民よりも余程大切らしいな…｡
最後だが､最初期に村を開いた者達の墓なんだが…分からないのだそうだ｡
先祖代々と言うが､一番古い墓でも江戸時代に入ってからのものだった｡
では､あの室町時代から残る稲荷の社は…何なんだろうか?長年の風雪に耐えて､よく残ったものだと思う…｡
だが､これらをどう説明すればいいのだろうか?
村を出た時に墓石を運び出した?いや､それはあり得ない｡当時の村は､ある種の閉鎖世界だ｡それを捨てて出ていくことなんて考えられなし､第一…重い墓石を全て持ち出すなんて出来ようもなかったはずだ…｡
では､どうして先人の墓標は存在していないのだ?それも､その跡すら見つけられないなんて…｡
その上､土地の一部が処刑場になっていたことも気になる｡
小林はそれだけ言い終えると､｢じゃ､これに懲りずにまた遊びに来いよな｡｣と言って､電話を切ってしまったのだった｡
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