幕間 二
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全ての鍵は私の中に。全ての元凶、禍根、過ち。それを再び目覚めさせる為の鍵は、壊すための鍵は。私の体に埋め込まれた。
彼女等は未だにこの鍵を探し。ネクロマンシー技術の結晶、嘗ての軍。その中核を成した装置――彼等は技術者等ではなく、その装置こそをネクロマンサーとそう呼んだ。アンデッドの設計、製造、全ての情報を詰め込めるだけ詰め込んだ巨大な装置。全ての機器へ、他の装置へと命令を送る、製造施設の脳に当たるそれ。操作するために必要な鍵はこの、元は装置の一部であった、機械の体に埋め込まれていて。備え付けられた飛行能力、機動性。思考能力、判断力。緊急時には装置から離脱、キーを抱いたまま逃避し、敵国の手中を逃れた上部へと渡す――場合によっては破壊まで。最後の判断は、過去の私に委ねられた。
「バルキリーさん。帰っていますの？」
結局。私を呼ぶ声の、その作り手――現在、ネクロマンサーを称する彼女の持つ力によって。拡大した自我自我次元接触、引き起こされる超感覚的知覚――ESPによって行われた強引なアクセスによる操作、過剰なアンデッド生産。機器の暴走、狂わされたシステム。そんな中にあっても、いや、そんな状況だったからか。作動しない脱出システム、私の体が、装置から抜け出ることは無いまま。役割一つ果たせず。私がこの世界に身を晒したのは、大戦の後。全てが終わってしまった後で。
私を呼んだ、彼女の元へ。足の無い体、浮遊する体。体を浮かせられるだけの、最低限の出力で――加減を誤まり。思うよりも強く押し出される感覚に戸惑いながら、其処へと向かう。
今の私に残ったのは、冷たい体と、植えつけられた情報、知識。元と比べれば、随分と鈍ったようにも感じる思考。纏わり付く感情はノイズにも似て情報を覆い、靄を掛からせ。私の考えは、欠片、粒となって霧散して。湧き出し絡みつくノイズに振り回されている。
それが。心地良いのもまた、否定しようの無い事実で。
「帰還した。キメラの容態は」
「ええ、大丈夫でしょう。損傷が激しかったので大変でしたけれど……」
現ネクロマンサーさえ知らなかった私の体を見つけ出したのは、黒い髪、死人と思えぬほどに整った容貌をした彼女で。限定的な力を持ったネクロマンサー、彼女からまた、限定的な――簡単なアンデッドの製造、指揮しか行えない程度の――クイーンと名乗るそのサヴァントによって装置から摘出され、起動し……そのまま、私は彼女に付いた。ネクロマンサーは、私に興味など――彼女が作ったサヴァントである、クイーンにさえ――関心を向けず。作り出した、二体のドールだけを見ていて。それどころか。今や、私やクイーンのような、確たる自我を持つ存在……サヴァント達を排除しようとさえしていて。私は兎も角、クイーンや、キメラ、ネメシスに至るまで。自我のあるも
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