5.君はもっと強くなる
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タイム・パラドックスという考え方がある。
SF小説ではよくある話だが、過去や未来に纏わる歴史の改変が起こると、本来の歴史とその改変によって誕生する歴史に矛盾が発生する。その矛盾にどのような決着がつくかはいまだに結論の出ない所ではあるが、総じて歴史は変えるべきではないとするのが普通だ。
果たしてDの日記帳に記された内容が「あるべき未来」なのかどうかまでは不明だが、少なくともその筋道をなぞれば日記のままの未来が訪れると考えられる。逆に、日記の流れに逆らえば未来は全く違う形になってしまうかもしれない。
つまり、翌日にベルが5層に降りてミノタウロスに襲われるという事態を避けるという選択肢も取れれば、避けずに続けると言う選択肢も存在するということだ。
「日記によれば……この一件は恐らくベルの飛躍的な実力の向上の、きっかけの一つだろうな」
「確かに……この後、ベル君は短期間でレベル2に到り、『世界最速兎』の異名を得たとあるね。でも……」
「ああ、これを捨て置くということは、ベルを命の危険に晒すという事でもある。軽々しく決めるのは躊躇われるな」
今日の冒険でそれなりに疲れが溜まってしまったのか既に眠りについているベルを遠目で見ながら、リングアベルとヘスティアは小声で今後の話を進めていた。
「ボクとしては、正直危険な事はして欲しくないね。例えリングアベルが付いていたとしても、ミノタウロスは15層の魔物。命の危険は拭えない」
「ああ、俺も手ごわい美女ならともかく、手ごわい魔物に事前情報なしで戦うのは出来る限り御免こうむりたいな。しかもベルを庇いながらとなると……不確定要素が大きすぎる」
「真面目なのか不真面目なのかはっきりしようよキミ……」
常識的に考えればそのようになる。
別にベルはこの事件がなくともいつかはレベル2に達するだろうし、それならば態々リスクを背負ってまで危機を放置する必要もない。なにより、リングアベルというイレギュラーがいるために、それは起こらない未来なのかもしれない。
「だが……ひょっとしたら、それが起きるのも必然かもしれない」
「必然？」
「運命の女神たちに聞いたことがあるんだ。事実とは一度起きるとそこに運命力が発生する。もしここに記された内容が一度どこかの時間軸、世界線で発生してしまったことだとしたら……現実の因果律がそれに追従することになる」
「それが起きる事実は確定しているから、これから起きることを避けようとしても意味がないと？」
「分からない……分からないが、ベル君を5層に連れて行くのは当分止めてほしい。彼が5層に行けば本当に死にかねない。ベル君はダンジョンに憧れを抱きすぎだ」
そう言って、ヘスティアは大きなため息をつく。彼女にとってベルは決し
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