第五十四話 山師の館その九
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「地下に続く」
「そう、階段だよ」
「そしてこの階段を降りた先に」
「新たな場所があってね」
そのうえでというのだ。
「彼がいるよ」
「そうですか、地下にですね」
「地下はどうなっているかはわからないけれど」
それでもというのだ。
「おそらくはいるよ、ただ」
「はい、急いで探し出さないと」
「そこから逃げられるよ」
その地下からというのだ。
「ただ地下に隠れている様な人ではないからね」
「脱出路もありますね」
このことは鈴蘭が言った。
「やっぱり」
「そうだよ」
「ですから」
それで、というのだ。
「ここは急ごう」
「わかりました、じゃあ」
鈴蘭は伯爵の言葉に頷いてだ、そしてだった。
少女達は伯爵と共に階段を降りた、地下に向かう階段は暗く足元もあまり見えない。しかも長い階段だった。
その暗く長い階段だったがだ、薊が。
その右手に火を出して灯りとしてだ、足元を照らした。薊は灯りになっている自分の火を見つつこう言った。
「力ってのはこう使うんだよな」
「そう、戦う為ではなくね」
伯爵も薊に答えた。
「そうしてね」
「便利なことに使うのがいいのか」
「錬金術もだよ」
「戦いとかに使うんじゃないんだな」
「悪用すれば恐ろしいものになるけれど」
このことは錬金術だけでなく魔術もひいては科学も同じだ、強い力は悪しき方向に使えばどれも恐ろしいものになる。
だが、だ。それを正しき方に使えばというのだ。
「正しい方向に使うと」
「いいんだな」
「この上なく素晴らしいものになるよ」
「それが本来の錬金術なんだな」
「そうだよ」
その通りだというのだ。
「だからね」
「ここはか」
「そう、私は心掛けているから」
その錬金術の使い方をというのだ。
「そのつもりだからね、君達もね」
「こうして使うのはいいんだな」
「そうだよ、ただね」
こう言うこともだ、伯爵は忘れていなかった。
「その力はあまり人には見られない様にね」
「超能力とか言われて騒がれてか」
「色々と面倒なことになるからね」
「だよな、それはわかってるよ」
薊は伯爵の言葉に頷いた、他の少女達も同じだった。
「やっぱりな」
「そう、静かに普通に暮らせたら一番だよ」
「そうだよな」
「平和にね」
「平凡な生活がか」
「一番だよ」
伯爵は温和な笑顔で話した、少女達に。
「芸能人やスポーツ選手で有名になるのならいいけれど」
「それはか」
「そう、けれどこうした力で騒がれると」
「また別なんだな」
「そう、おかしな騒がれ方で」
それで、とだ。伯爵は薊達に話した。
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