マブラヴ
ゲート 自衛隊彼の地にて、斯く戦えり
0996話
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アウルに連れて行かれたのは、二条城の敷地の中でも人があまりいない場所だ。
桜の木がある訳でもなく、建物の陰になるような形になっており、通路からはまず人に見られない場所。
一応そういう隙間だからという事で、崇継が用意しただろう斯衛が何人かいたのだが、普段はどこか軽い感じのアウルがこれ程までに真剣な顔をしている以上、その会話を聞かせる訳にもいかずにシャドウミラー代表としての立場を使って場所を移って貰った。
「……で、俺に話ってのは? その表情を見ると、かなり真面目な話のようだが」
離れていても聞こえてくる、花見を楽しんでいる声をそれとなく聞きつつアウルに尋ねる。
そのアウルは、やはりどこか深刻そうな顔をしたまま口を開く。
「アクセル、俺……美砂に告白したんだ」
「……は?」
一瞬、何を言っているのか分からなかった。
いや、勿論言葉の意味は分かる。美砂に告白した。そう言ったのだろう。
だが、何故そもそも美砂に告白をする?
「……色々と聞きたい事はあるが、まずはこれから聞くか。遊び半分や、何かの罰ゲームとか、そういうので美砂に告白した訳じゃないんだな?」
「当然だろっ!」
本気の怒りが籠もった声。なるほど、確かにお遊びとかそういうのじゃないらしい。
だが……
「そもそも、お前と美砂はそんなに仲が良くなかったと思うけどな」
エザリアに引き取られ、イザークの弟という扱いで暮らしてきたアウルに、3年前からシャドウミラーに入る事を希望してきた美砂だ。当然色々と接触する機会はあっただろう。
それは俺も理解しているし、何度か2人が話しているところを見た事もある。
だが2人の様子は、決して甘酸っぱい雰囲気だとかそういうのではなかった。寧ろアウルが美砂に突っかかり、あるいは美砂がアウルをからかうような、そんな感じの仲。
そんな俺の言葉に、アウルはどこか拗ねたように視線を逸らす。
「そんなの、俺だって分かんねえよ。確かに俺と美砂はその……別に仲がいいとか、気が合うとか、そういうのはなかった。シンやステラとか、レイとマユの関係とはかなり違うってのは分かってる。……でも、しょうがねえだろ! 気が付いたらいつの間にか好きになってたんだから!」
思いの籠もった叫び。
だが……
「で、美砂は?」
「……分かってて聞いてるのか? 断られたよ。それもあっさりとな。分かってたんだよ。美砂がアクセルの事しか見えてないってのは」
「そうか」
俺に出来るのは、短く言葉を返す事だけだった。
この状況で俺の口から慰めの言葉が出れば、それは間違いなくアウルを傷つける。
あるいは言葉の上手い奴なら、アウルを傷つけないで励ませるのかもしれないが、俺には無理だった。
せめて
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