プロローグ
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降り頻る雨の中、何故この日を選んでしまったのだろうと後悔する自分がいた。
僕の名前は神ヶ岳来夜。
「にゃあ……」
聞き慣れた甘えた声とは違う、自身の運命を悟ったような、そんな声であった。
顔を上げ周囲を見やれば、静かな公園が広がっている。
こんな時間にもなると人影は全く見えない。
街灯に照らされた地面だけが点々と散らばり、ただでさえ見通しの悪い並木道は気味が悪いほどだ。
早く家に帰りたいのだが、段ボールが僕の手を離さない。
何日も悩んで出した結果だ。
その場にしゃがみ、段ボールを置いた。
訴えるようにに見つめるその瞳は確かに僕のだった猫だ。
さよなら、と言おうとした。言ったかもしれない。
その時の僕には喉が詰まって声にするのは難しかったはずだ。
来夜……
なんで遠くへ行っちゃうの……
怖いよ…
こんなところで一人にしないで……
きっと帰ってくるんだよね？そうだよね？
――――
ねぇ、寒いよ……
雨も風も嫌い……
もう、何時間も経ってるよ？
どうして……
――――
太陽……
雨雲のせいで全然暖かくない……
僕…このまま死んじゃうのかな……
――――
まだ死にたくない……
ルナミアに会いたい……
悔しい……
――――
気付いてたよ、来夜……
最近様子がおかしかったもん……
僕、捨てられたんだよね……
――――
お腹すいたな……
誰か拾ってくれないかな……
でも……
――――
死にたくない……
助けて……
「嫌だね。」
えっ？
「ここに来て三日、もうわかっただろう。お前みたいな奴を誰が助けると思う。」
声をかけてきたのはくすんだ黒い毛をした猫であった。耳と尻尾にある切り傷と目付きの悪さに身がすくんでしまう。
「何か話せないのか？だらしのないやつだ。」
「え、あの、喋れます……」
「そんなことは知っている。…はあ、人に飼われ、自分の言葉を失ったか……」
「そんなこと……」
ない、とは言えなかった。彼が何を言っているのか、何を意図して言ったのか、分からなかったからだ。
「……ふん。まぁいい。ほら、食べろ。」
渡されたのは魚肉ソーセージだった。久々に嗅いだ美味しそうな匂い。限界に近かった空腹には苦痛でしかない。
「食わないと死ぬ。」
本当は食べたいのだが、なぜか躊躇われる。わいてくる食欲とは裏腹に手は一向に動こうとしない。
「要らんか。」
といって下げようとする手を止めるときは今までに無いくらい早く動くのに。
「…
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