case.1 「廃病院の陰影」
XI 同日 pm3:12
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僕は先生が戻るまで音楽を絶すまいと、曲を追加しながら指揮を続けていた。
だけど…、天宮さんが戻ってから暫くして、目の前の廃病院が突如、音をたてて崩壊し始めたのだ。
その直前に演奏していたのは、今度の演奏会で行う「ミサ曲ロ短調」からのグローリアだった。
僕は、轟音とともに崩れ行く廃墟を見て愕然とするだけで、それ以上何も考えることはできなかった。
「神よ…何故…?」
そう呟くだけでやっとだった。
廃病院は中央から中へ向かって、少しずつ朽ち果てるかのように崩れていた。
まるで…そこへ穴でも開いたかのように…。
あの崩壊から免れるのは、僕達のような常人では無理だ。それこそ奇跡でも起きない限りは…。
「先生…、僕は…!」
もう何を信じていいのか分からない。ただ、僕は先生を失いたくない。それが今の僕にとっての真実だった。
僕は外へと飛び出した。
「田邊君、行っては駄目だ!」
外で天宮さんに止められた。僕が何をしたいのか分かった様子だった。
「君が行ったところでどうにもならん。頭を冷やせっ!」
僕は怒鳴られ、体をビクッとさせた。
分かってるんだ、分かってはいるんだ…。だが、心が追い付いてはくれない…。
そうしている間にも崩壊は進行し、全てを消し去ろうとしている。
「天宮さん…、先生が…!」
「藤崎君なら、きっと帰ってくる。それを信じて待つしかないだろう?我々は我々の出来うることをしなくてはならないのだよ。さ、戻りたまえ。」
「戻るって?もう演奏に意味なんて無いでしょう?」
僕は絶望感に苛まれ、正直な話、的確な判断なんて出来る状態じゃなかった。
だけど、天宮さんはそんな僕に対し、こう強く言った。
「彼は神に愛されてる。そんな人間を、なぜ我々が信じて待てんのだ?それこそ神への冒涜ではないのかね?汝の敬神、偽りならざるや…だろうがね?」
先生にも言われたことのある言葉だった。
―音楽はただの学問じゃない。神から与えられた芸術なんだ。だから、心で演奏する。だから多くの人の心に響くんだ。それを信じなくては、音楽家とは呼べない。汝の敬神、偽りならざるや…。ただ、そう言うことなんだよ。―
あの時の僕は、その意味を理解出来てなかったんだと思う。
だけど、目の前で崩壊し続けるこの光景に目を閉じて演奏出来るほど、僕は信仰心の強い人間じゃないんだ。
僕は落胆のあまり、地面へとへたりこんでしまったのだった…。
「田邊君、気をしっかりと持つんだ!君は藤崎君の右腕だ。こんな君の姿を見たら、彼はきっと怒るだろうな。」
天宮さんはそう言って、僕を立ち上がらせようと手を差し出してくれた時だった。
「田邊君、何で演奏を続けてないんだ!」
僕達の背後の林から、突然声が飛んできた。
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