第11話
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荀ケが袁紹の許に来てすでに三ヶ月、来た当初はすぐに出て行くつもりではあったものの政務に携わり改善案を出し実行していくうちにいつの間にか本格的に文官として働いていた。
「……」
しかし彼女は未だに客将としての立場であったため決断を迫られていた。
(このまま客将として居続けるわけにはいかないわ、私の気持ちは決まっているんだから気が重いけど袁紹様にお伝えしないと)
………
……
…
翌日、荀ケから重要な話しが有ると聞いた袁紹は、斗詩や猪々子を伴って謁見の間で聞くこととなった。
ちなみに彼女が来た時初日にいた重鎮達は一人も居ない。
「さて荀ケ、我の勘が正しければ仕官の件に関しての話だと思うが?」
「はい、大分期間を開けてしまいましたがお返事したいと思います。」
「ふむ、腹は決まったか」
「はい」
荀ケは跪き頭を垂らしながら口にする。
「私は、袁紹様の許ではお仕え出来ません」
「……」
彼女のその答えを側近の二人は予想していたのか余り驚きを見せない、しかし袁紹はその言葉に疑問を覚えた。
と言うのも、彼女と約三ヶ月にわたり共に政務を手がけてきたが、反発気味であった最初の頃に比べ最近は生き生きとした感じで働いていたからだ。
今では袁紹に対する男嫌いな態度は鳴りを潜め、そんな彼女は袁家でやって行くものだと思っていた。
「面を上げよ」
「はい」
ゆっくりと顔を上げる荀ケ、奇しくもその光景は最初の出会いと酷似していた。
だがあの時とは違い彼女は袁紹をまっすぐに見据え、その目には嫌悪感は感じられず瞳は揺れている。
「今の言葉は本心か?」
「……」
袁紹の問いに荀ケは答えない、答えられない。
「……怖いか?荀ケ」
「え、怖い?」
「どういうことですか?麗覇様」
斗詩と猪々子が言葉の意味を聞こうとするが袁紹は構わず続ける。
「『男嫌い』であった自分を否定するのが」
「っ!?」
ここに来て袁紹はまたもや核心を突いた。
………
……
…
昨夜、袁紹に仕官を断る返事をすると決めた荀ケであったがそれは本心からではなかった。
短い期間であったが彼の側で政務に携わり、彼と共に行動してきた彼女には袁紹が主君として理想の器を持っていることがわかっていた。
堂々たる立ち振る舞い、豪快な発言、自己中心的に見えて他者を重んじる慈悲深さ、常に最善を追求する姿勢、
大局のためには冷徹な判断も下せる冷静さ、革新的な政策を考え出す柔軟な発想、正しいと判断できれば下の者の意見でも受け入れる寛容さ、それらは全て荀ケが憧れの曹操に求めた要素でもあり、非の打ち所の無い人格であった。
今となっては欠点を挙げる事
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