第四十七話 院長の話その九
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「そこも考えてくれてるんだよ」
「いい人ね」
「だからここの子皆健康なんだよ」
「薊ちゃんも含めて」
「まああたしはあれだけれどな」
薊は自分の健康については笑って言った。
「鉄人だからさ」
「元々頑丈だっていうのね」
「誰か知らないけれどそう造ってくれて何よりだよ」
自分が錬金術で造られたことも言うのだった。
「健康第一だしな」
「それでも身体にいいもの食べるべきだしね」
鈴蘭は薊にこう言った。
「そうしたことを考えてくれていることはね」
「嬉しいよな」
「それって凄く有り難いことよ」
「美味くて身体にいいものを腹一杯食えるってな」
「幸せなことよ」
「だよな、最高のことだよ」
薊も鈴蘭のその言葉に頷く。
「やっぱりな」
「ええ、やっぱりね」
「まずは美味くて身体にいいものを腹一杯な」
「食べられてこそよ」
「それで雨露を凌げる場所があれば」
薊は食堂の天井を見た、しっかりとした雨漏りなぞ考えられない天井だ。薊はその天井も見てまた言った。
「言うことなしだな」
「その通りね」
黒蘭も薊のその言葉にクールに頷く。
「人はそれだけでね」
「充分だな」
「結局はそうなるわ」
「服もあればな」
「衣食住が充実していれば」
「人は充分幸せだよ」
薊はナポリタンをさらに食べつつ言った。
「それだけでな」
「そうね、しかもこの孤児院は」
「ああ、冷暖房もあってな」
「何も言うところはないわね」
「だろ?ここ凄くいい場所なんだよ」
薊は仲間達に満面の笑顔で言い切った。
「最高のお家だよ」
「薊ちゃんはいつもこう言ってくれるんだ」
院長も目を細めさせている、この時も。
「この孤児院は最高の場所だって」
「だって本当のことだからさ」
「こうも言ってくれるんだ」
「孤児院が暗いイメージあるとか言う人いるけれどさ」
俗にあるイメージであろう、やはり孤児という立場がそのイメージを作ってしまうのか。
「ここは違うよ」
「明るいわね、確かに」
「孤児とか孤児院が暗いんじゃないんだよ」
薊はまた裕香に話した。
「大切なのはさ」
「何なの?」
「その人、その場所自体がだろ」
「明るいかどうかなの」
「どんな明るい場所にいてもさ」
それでもとも言う薊だった。
「その人が暗いと暗いだろ」
「確かにね」
「だろ?だからな」
それで、と言うのだ。
「ここが明るいのは」
「ここがそうした場所だからなのね」
「そうなんだよ、あたし達皆そうだろ」
「うん、薊ちゃん達孤児だけれど」
裕香は薊だけでなく他の少女達も見てから述べた。
「皆明るいしね」
「あたし達の個性でな」
「ここもそうなのね」
「そういうことだよ」
「その通りね、
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