3部分：第三章
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第三章
「普段は稲葉山におるらしいぞ」
「稲葉山というと確か」
「美濃の」
彼等の記憶ではそうであるのだ。
「あそこにおるのか」
「それか戦の場におるらしいな」
「随分忙しい奴なのか」
「それでも時々都に来るらしい」
天狗がここで言った。
「そっちの仲間から聞いたぞ」
「美濃の天狗にか？」
「そのきんきん声の名前も聞いた」
河童に対して答える。彼等は今は人に化けてはいない。元の姿に戻ってその姿で飲んでいた。
「そうか。それで何というのじゃ？」
「何でも織田信長というらしい」
ここでこの名前が出た。
「随分気が短くて何かというと刀を振り回すらしいな」
「物騒な奴じゃな」
「昔からそういうのはおるな」
「それでじゃ」
仲間達の言葉を聞きながらまた述べる。
「そのきんきん声は今この都におるらしい」
「おお、そうか」
「それはいい」
妖怪達はその言葉を聞いて皆笑みを浮かべた。
「ならすぐに行けばいいな」
「驚かしてやるか」
「そうじゃな」
「それでじゃ。その場所は？」
塗り壁はそこを尋ねた。
「この都の何処におるのじゃ？」
「どっかの寺か？」
「二条城じゃ」
天狗は仲間達の問いに対してこう答えた。
「そこにおるとのことじゃ」
「今もか」
「左様、今もじゃ」
そう述べた。
「今もおるらしいぞ」
「ふむ、それを聞いたら話が早い」
鬼は天狗の話を聞いて意を決した顔で頷きながら述べた。
「早速二条の城に行こうぞ」
「今からか」
「丁度酒も馳走もなくなった」
見ればもうなくなっていた。実にタイミングがいい。
「行ってもいいじゃろ」
「そうじゃな。腹ごなしに丁度いいしな」
「行くとするか」
山わろと一旦木綿が鬼のその提案に同意した。
「皆で行くのじゃろ？勿論」
「それは当然じゃ」
ぬらりひょんが話を纏めるようにして言い切った。
「誰か一人置いてもいかんし抜け駆けもいかん」
「楽しみは皆でじゃな」
「その通り。では行くぞ」
「うむ」
酒を飲み終えたところで皆立ち上がった。そうしてその足で二条城に向かうのだった。途中正体で都を歩いていたので警護の侍達や夜道を歩く者達が驚く声をあげる。彼等はそれを聞きながら楽しく城に向かっていた。
「愉快愉快」
「人の驚く声はやはり最高じゃ」
彼等は横から後ろから人々が驚き慌てる声を聴きながら楽しく城に向かっていた。時折前からも声が聴こえるが彼等はすぐに逃げ去っていく。その中で進んでいく。
そして遂に二条城まで来た。ここまで来ると一旦姿を消した。
「ではよいな」
ぬらりひょんは姿を消したうえで仲間達に声をかける。
「行くぞ」
「うむ、いよいよか」
「きんきん声、果たしてどんな顔か」
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