前編
[1/9]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
「ミナガルデ産の葡萄酒！ 百ゼニーから千五百ゼニーまで揃ってるよ！」
「アイルー用の枕、毛布、マタタビ、何でも取り扱ってますニャー！」
交易の盛んなノスリ自治領では、ハンターギルド集会場にも多くの行商人が訪れている。ハンターが使う薬品類の他、食べ物や酒類も多く販売されており、狩りから帰ってきて一杯やっている者も数多い。たまに酔って狩猟笛を吹き鳴らす迷惑な奴もいて、ウェイトレスにはり倒されている。
しかし時折重傷を負ったハンターが担架で担ぎ込まれてくる光景を見れば、ここが死と隣り合わせの狩人のたまり場であると分かる。それでもここのハンターたちは大抵陽気な笑顔を浮かべていた。特にベテランのハンターほど、不安に囚われることがどれだけ危険が知っているのだ。
「おい、大丈夫か!? しっかりしろ！」
「医者を呼ぶか？ それとも葬儀屋か？」
担架に乗せられたネブラU装備のハンターに、知り合いらしい二人組が問いかけていた。
「どっちもいらねぇ……アルコールをくれ」
「消毒用のかい？」
「ウォトカに決まってらぁ」
傷を負った脇腹を押さえ、そのハンターは余裕の笑みを見せる。ベテランならではの凄みのある笑いで、近くにいた新米のハンターが唖然としてそれに魅入っていた。彼らにとってはこれが日常なのだ。
一方別のテーブルでは、数人のハンターたちが誰かの名を呼んでジョッキを掲げていた。死んだ猟友の弔いなのだろう。こうして浴びるほど酒を飲んで、酔っ払って歌う鎮魂歌が亡き狩人への手向けだった。
それらを尻目に、ルーヴェンはカウンターで受付嬢と話をしていた。背には愛刀の鉄刀【神楽】、身にまとうのはヴァイクシリーズと呼ばれる防具だ。ヨロイイシダイなど硬い鱗の魚を使って作られた防具で、ヒレをモチーフにした装飾が美しく涼しげだった。性能に関しても扱いやすい防具で、剣の切れ味を保つ力がある。集会所にいる若いハンターたちは美しく輝く真新しい防具を身につけていたが、それに対し彼のヴァイクシリーズは煤けや細い傷が多く、艶はない。それだけ多くの狩りを経ているのだ。
「おそらく、あちらの方ですね」
職員が指し示したのは、隅のテーブルで飲み物を飲んでいる少女だった。身にまとっているのは布製の服だが、見る者が見ればそれがとある村のギルト受付嬢の制服だと分かる。そしてそれが戦闘を考慮した設計になっている、歴とした防具であることもルーヴェンは知っていた。桔梗シリーズと呼ばれる代物だ。
若きハンターは受付嬢に礼を言うと、そのテーブルへ向かった。ジュースらしき物を飲み干した少女はルーヴェンに気づいたらしく目を向ける。黒曜石のような光沢のある瞳だった。後頭部で結わえられた髪も同じ色で、肌は雪のように白い。
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除