第一話
Ⅲ
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ここは吉崎財閥社長､吉崎荘一郎の館｡時刻は真夜中二時を回り､仕事を終えた荘一郎は床につこうとしていた｡
｢全く…この私に時間を割かせるとは､忌々しい娘だ｡｣
その日を振り返り､荘一郎は顔を顰めながら呟いた｡
｢あなた…あの子だってもう大人なんだし､好きにさせてあげましょうよ｡｣
荘一郎にそう言ったのは､彼の妻である由有子だ｡
｢お前がそう甘やかすから付け上がったのだ!SPと寝る様な女はただの娼婦だ!腹の子は堕ろさせる｡いいか､これに関してお前は口出しするな!｣
｢あなた…｡｣
荘一郎は苦虫を噛み潰した様な顔をして布団に入った｡そんな夫を悲し気に見ていた由有子も､少し遅れて布団に入ったのだった｡
暫くして二人が眠りに入る頃､どこからともなく微かな音がし､荘一郎はそれに気付いて目を開いた｡
｢……?｣
不審に思い､彼は起き上がって周囲を見回したが何もない｡それでも気になり､布団から出て部屋の扉を開いて廊下を確認した｡
そこは非常灯の明かりだけがぼんやりと灯っているだけで､これといって人影もなかった｡
荘一郎は気のせいだと扉を閉めて振り返った瞬間､久しく感じなかった感情を抱いたのだった｡
振り返った視線の先､薄明かりの中に人影があったのだ｡そのシルエットから､荘一郎はそれが男だと確信した｡
だが…何一つ気配がない…｡故に､荘一郎は驚愕と恐怖とに見舞われ､体が硬直して動くことが出来なかった｡
｢な…何者だ…｡｣
大企業の社長で､時には手荒なことも厭わなかった彼が出来たことは､そんな一言を絞り出すことだけ｡他には何も出来ず､ただその人影を見続けるだけだった｡
｢何者…か｡それを聞いてどうする?｣
人影は荘一郎に問い返した｡その抑揚の無い声に､荘一郎はゾッとして言葉に詰まった｡
確かにそこに存在する｡そう理解は出来ても､心のどこかでは…目の前のこれは幻ではないか?はたまた人智を超えた何かなのではないか?…そう考えてしまうのだ｡
ただ一つはっきりしていることは､目の前のこれは自分にとって｢悪いもの｣だと言うことだ｡
｢何も言い返さないのか?ならば､こちらが問おう｡｣
そう言うなり､人影は荘一郎へと近付いた｡…いや､瞬時に彼の前に立っていた｡音も立てず､ましてや気配さえ全く感じさせないそれに､荘一郎は気が狂いそうになっていた｡
｢お前は…何なのだ?｣
荘一郎の耳元で小さく､それでいてはっきりとそれは言った｡
彼は恐怖の中で気が付いた｡その問いは表面的なものではなく､本質的なことなのだと…｡
その刹那､荘一郎はそれから飛び退き､叫び声を上げて部屋から飛び出していた｡
彼は走った｡誰でも良い､人さえいれば…｡そう思って走れども､その暗がりの中には誰一人見付からない｡大声を上げて走
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