1部分：第一章
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第一章
蟹の友情
巨大な蟹カルキノスは長い間彼だけでだ。その沼地に住んでいた。
沼地には何もない。澱んだ泥水で満たされた沼の中には魚も何もいない。そして周りは朽ち果てた木々だけがある。彼はいつもその沼地をねぐらとしてそこから川や別の泉に出てだ。
そのうえで魚を食って生きていた。生きることはできた。
しかしそれでも彼は孤独だった。そしてこう思うのだった。
「誰かと一緒にいたい」
誰でもよかった。彼は孤独に耐えられなくなっていたのだ。
「友達が欲しい。誰か」
しかし澱んだ沼には誰も来ない。何もだ。
それで彼はあくまで孤独だった。その孤独の中で生きていた。
それは長い間続いていた。彼は孤独が何よりも嫌になっていた。つまり今がだ。
その中で生きていたがやがてだ。沼にだ。
ぬらぬらと黒く光る巨体の九つの首を持つ大蛇が来た。大蛇は巨大だが何かに隠れる感じでだ。沼の中に来た。その大蛇にだ。
カルキノスは沼の中から出て来てだ。そのうえでこう大蛇に尋ねた。
「君は一体？」
「あんた何者だい？」
「僕はカルキノスというんだ」
「カルキノス。それがあんたの名前かい」
「そうだよ。蟹のカルキノス」
それが自分の名前だとだ。彼は沼に入って来た大蛇に話した。
「それが僕の名前なんだよ」
「成程。それが君の名前なんだよ」
「それで君の名前は？」
自分の名前を名乗ってからだ。そのうえでだ。
カルキノスは大蛇にだ。彼の名前を尋ねたのだった。
「何ていうのかな」
「俺の名前だね」
「うん。何ていうのかな」
「ヒュドラーだよ」
これが彼の名前だとだ。彼はその九つの首から答えた。
「テューポーンとエキドナの子供でね」
「ああ、あの」
あらゆる怪物の父と母である彼等の子だというのだ。カルキノスも彼等のことは知っていた。
「あの方々の子供だったんだ」
「そうだよ。生まれたのはいいけれどな」
だがそれでもだとだ。ヒュドラーは言うのだった。
「生まれてからずっと一人だったんだよ」
「君もなんだ」
「そうだよ。この姿だから」
九つの首を持つ巨大な蛇。その姿故にだというのだ。
「皆怖がってね。それに俺には毒があって」
「蛇だからだね」
「そうだよ。皆怖がって。俺が来れば石や棒で襲い掛かって」
「何処にも居場所がなかったんだ」
「どの山にも川にも受け入れてもらえなくてさ」
非常に残念そうにだ。その九つの首を項垂れさせてだ。ヒュドラーはカルキノスに話す。沼地にいるのは彼等だけだ。そのうえで話をするのだった。
「それで。流れ流れて」
「ここに来たんだ」
「ここなら誰もいないと思ってたんだけれどな」
カルキノスを見ながらだ。その
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